테슬라 자동차를 충전하던 운전자가 폭발 사고로 부상을 입었다.
캐나다 브리티시컬럼비아주 호프(Hope)에서 발생한 테슬라 충전 사고는 인증받지 않은 A2Z EV 어댑터의 내부 아크 결함(arc fault)으로 인해 발생한 것으로 알려졌으며, 관계 당국은 인증되지 않은 충전 장비 사용의 위험성에 대해 경고했다.
전기차에 대한 부정적인 인식 중에는 과장된 경우도 많지만, 그 이면에는 종종 진실이 존재한다. 충전 과정에는 잠재적인 위험이 따르지만, 실제로 사고가 발생하는 일은 드물다.
그러나 이번 사건처럼 예외적인 사고가 간헐적으로 발생하기도 한다. 이번 사고는 캐나다에서 발생했으며, 어댑터의 단락(쇼트서킷)으로 인한 폭발이 카메라에 포착됐다.
사고 당시 테슬라 운전자는 비(非) 테슬라 상용 충전소에서 차량을 충전하려 했다. 그는 테슬라 차량에 상용 충전기를 연결하기 위해 A2Z 어댑터를 사용했다. 그러나 충전기와 어댑터가 연결된 상태에서 차량에 플러그를 꽂는 순간 아크 플래시 폭발이 발생했다.
다행히 운전자는 충전 포트로부터 약간 떨어져 있었기 때문에 큰 사고는 면했으며, 경미한 찰과상과 긁힘 상처만 입었다. 조수석에 있던 그의 배우자는 다치지 않았다.
조사 결과, 이번 폭발은 어댑터와 충전기 모두의 결함이 복합적으로 작용한 것으로 드러났다. 문제의 어댑터는 판매 당시 캐나다 안전 기준이 마련되지 않아 인증을 받지 않은 상태였고, 충전기 또한 어댑터로 ‘비정상 전압(abnormal voltage)’을 보낸 것으로 확인됐다. 이로 인해 전기적 아크가 발생하며 폭발이 일어나, 어댑터는 산산조각이 났다.
밴쿠버 전기차협회의 밥 포터(Bob Porter)는 “승인되지 않은 서드파티 제품은 위험하다. 안전성 검증을 거치지 않았기 때문이다. 전기와 관련된 일은 장난으로 다룰 수 없다”라고 경고했다.
테슬라 운전자는 “같은 장비를 2년 동안 문제없이 사용해 왔다”라고 밝혔지만, 이번 사고는 인증이나 안전 테스트를 거치지 않은 장비는 언제든 예기치 않게 고장 날 수 있음을 보여준다.
더드라이브 / 조윤주 기자 auto@thedrive.co.kr
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