[오토트리뷴=김동민 기자] 현대차는 올해 출시한 수소연료전지차(FCEV, 이하 수소차) 넥쏘 판매에 총력을 기울이고 있다. 하지만 이에 대해 청천벽력 같은 소식이 들려왔다. 내년 책정된 수소차 보조금이 크게 줄어들었기 때문이다.
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수소승용차인 넥쏘에 직격탄
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1일 업계에 따르면 환경부가 발표한 내년 친환경차 보조금 예산안 중 수소차에는 승용차 1,350억 원에 버스 4,280억 원이 배정됐다. 올해 예산과 비교하면 버스는 7.1% 감소에 그쳤지만 승용차는 45.5%가 폭락했다.
보조금 지원 대수도 크게 달라졌다. 내년 보조금을 받을 수 있는 수소차는 승용차 6천 대에 버스 1,859대다. 버스는 2천 대가 배정됐던 올해 대비 141대 줄어들었으나 승용차는 올해 1만 1천 대와 비교하면 5천 대가 사라졌다.
국내 판매 중인 수소 버스는 현대 일렉시티 FCEV와 2025년형 및 2026년형 유니버스 수소전기버스 등 총 3종이다. 반면 수소 승용차는 넥쏘 한 대에 불과하다. 결과적으로 수소차 보조금 감소에 현대차만 큰 피해를 보게 된 셈이다.
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신차로 반등한 넥쏘, 하지만
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수소차 보조금은 국고 보조금과 지자체 보조금으로 구성된다. 승용차 기준 국고 보조금은 올해와 동일하게 내년에도 2,250만 원으로 책정됐다. 여기에 지자체별로 최저 700만 원에서 최대 1,500만 원이 추가된다.
보조금 구성은 그대로다. 하지만 지원 대수가 절반 수준으로 떨어졌다. 이번 삭감은 국가 예산 축소에서 비롯된 것으로 업계에서는 “탄소 중립화에 중추 역할을 하는 수소차 확대 정책에 역행하고 있다”라는 지적을 제기하고 있다.
특히 넥쏘는 올해 차세대 모델이 출시됐다. 지난 2018년 초대 모델이 등장한 후 7년 만에 완전 변경을 거쳤다. 차체 크기를 키우고 플래그십 모델에 들어가던 2열 시트 통풍 기능을 적용하는 등 상품성을 대폭 향상했다.
덕분에 넥쏘 판매량은 급증했다. 본격 출고되기 시작한 7월 1,001대를 판매하며 2022년 11월 이후 처음으로 월간 판매량 1천 대를 돌파했다. 8월에는 1,203대로 그마저 넘어섰다. 앞날이 창창해 보였지만 정부가 제동을 건 셈이다.
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“정부가 오히려 발목 잡아”
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신형 넥쏘는 가격이 상당히 올랐다. 기본 가격 7,643만 5천 원(개별소비세 3.5%, 세제혜택 적용 기준)으로 구형 대비 700만 원 가까이 상승했다. 그럼에도 인기가 높았던 것은 좋아진 상품성과 함께 보조금으로 낮아진 실구매가가 있었다.
하지만 내년에는 이런 혜택이 상당수 줄어든다. 이에 대해 한 업계 관계자는 “친환경차 구매를 장려해야 할 판에 오히려 이를 억제하고 있다”라며 “정부가 국내 자동차 산업을 발목 잡는 주체가 되고 있다”라는 등 강도 높게 비판했다.
김동민 기자 kdm@autotribune.co.kr
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