제80차 유엔총회에서 기조연설을 마친 이재명 대통령은 23일(현지시간) 뉴욕에서 안토니우 구테흐스 유엔 사무총장과 회담하고, 체코·우즈베키스탄 정상과 연쇄 회담을 가지며 다자 외교 행보를 이어갔다.
이 대통령은 이날 구테흐스 사무총장과의 면담에서 “한반도의 평화와 안보는 국제사회의 평화·안보와 직결된다”며 유엔의 적극적 관심과 지원을 요청했다. 또 “국제사회의 대립과 갈등이 심화되는 상황에서 유엔의 역할이 그 어느 때보다 중요하다”며 한국 인재들의 국제기구 진출 확대에도 협조를 당부했다. 이에 구테흐스 총장은 한국이 유엔에서 균형 잡힌 목소리를 내고 있다며 “인도 지원, 지속가능한 발전 목표(SDGs) 달성, 인권, 가자 및 우크라이나 등 주요 현안 대응에서 한국이 신뢰받는 파트너"라고 평가했다.
이어 열린 체코 페트르 파벨 대통령과의 첫 정상회담에서 이 대통령은 한·체코 수교 35주년과 전략적 동반자 관계 10주년을 맞아 양국 협력의 성과를 높이 평가했다. 그는 원전 협력을 기반으로 반도체·전기차·방산 분야로 협력이 확대되길 기대한다고 밝혔고, 파벨 대통령은 한국 기업의 우수성을 언급하며 향후 방한 의사도 전했다.
이 대통령은 또 샤브카트 미르지요예프 우즈베키스탄 대통령과 취임 후 첫 정상회담을 갖고 양국 관계를 ‘특별 전략적 동반자 관계’로 격상하기로 합의했다. 그는 “풍부한 자원과 인구를 가진 우즈베키스탄과 기술력을 보유한 한국이 협력하면 큰 시너지가 날 것”이라며 교통·인프라와 핵심광물 공급망 협력을 제안했다. 또한 고려인 사회의 가교 역할을 강조하며 각별한 관심을 요청했고, 두 정상은 내년 한국에서 열릴 ‘한-중앙아 정상회의’ 성공 개최를 위해 긴밀히 협력하기로 했다.
이 대통령은 24일(현지시간)에는 유엔 안전보장이사회 고위급 공개토의를 주재하며 인공지능(AI)이 국제 평화와 안보에 미치는 영향에 대한 토론을 이끌 예정이다.
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