인천 워터프런트서 멸종위기종 ‘흰발농게’ 6073마리 이주···당초 조사보다 6배가량 많아

▲ 흰발농게. 사진=인천환경운동연합

투데이코리아=김시온 기자 | 인천 송도국제도시 워터프런트 사업지에서 멸종위기종 생물이 발견되자 인천경제청이 2번의 조사를 통해 포획 및 이주 작업을 추진했으나 조사 당시보다 약 6배가량 많은 개체 수가 확인되면서 ‘졸속 행정’이라는 비판이 나오고 있다.

17일 인천경제자유구역청에 따르면, 지난 3일부터 9일까지 송도 워터프런트의 1-2단계 사업지인 아암유수지 일대 5개 지점에서 포획 작업을 진행한 결과 멸종위기종으로 지정된 흰발농게 6073마리가 잡혔다.

이는 올해 4월 인천경제청이 워터프런트 사업지 내 현황조사 당시 2차례 조사에서 추산한 개체 수인 800마리와 1100마리보다 약 6배 많은 수치다.

이 과정에서 인천 환경단체 등은 “흰발농게 서식 실태조사가 부실하고 이주 작업이 졸속 추진되고 있다”며 반발해 왔다.

인천녹색연합은 당시 “단 2차례 조사로 이주 계획을 수립하고 한 달 만에 포획해 강제로 이주한다는 것은 흰발농게 학살 계획이나 다름없다”고 지적했다.

이러한 반발로 인해 인천경제청은 지난 6월 1차례 추가 조사를 실시했고, 번식기인 6~8월에 맞물리면서 추산된 개체 수가 1만 6000마리로 크게 늘었다.

해당 조사를 토대로 인천경제청은 이달 초 포획 작업에 나섰고, 총 6073마리를 잡아 기존 서식 환경과 유사한 남동구 고잔 갯벌로 이주시켰다.

이와 관련해 인천경제청 관계자는 본지에 “4월에 2차 조사를 진행했을 당시 6월 초쯤 이주를 예상했다”며 “조사와는 별개로 이주는 포획 시점에 발견되는 개체 수룰 모두 포함해서 이뤄진다”고 설명했다.

그러면서 “이주가 예정되었던 6월 초는 기온도 올라가고 이에 따라 개체 수 증가도 예상됐기 때문에 이러한 개체수 증가도 사전에 고려했다”고 말했다.

한편, 아암유수지와 송도 6공구 인공호수를 연결하는 북측 수로 등을 조성하기 위한 워터프런트 1-2단계 사업의 총예산은 2522억원이다.

인천경제청은 남은 포획과 이주 작업을 차질없이 이어갈 전망이다.