PSG 감독 안도→“이강인은 확실하다” UCL 복귀 청신호

이강인. 사진=로이터 연합뉴스

프랑스 리그1 파리 생제르맹(PSG) 미드필더 이강인(24)이 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 무대를 밟을 수 있을 거로 보인다.

글로벌 스포츠 매체 ESPN은 17일(한국시간) 아탈란타(이탈리아)와의 2025~26 UCL 리그 페이즈 1차전을 앞둔 루이스 엔리케 PSG 감독의 기자회견 발언을 조명했다.

PSG는 최근 주전 선수들의 연이은 부상으로 울상 지은 바 있다. 특히 지난 15일 랑스와의 경기에서 공격수 흐비차 크바라츠헬리아를 시작으로 이강인, 루카스 베랄두가 차례로 쓰러지는 악재를 마주했다. 이미 우스만 뎀벨레, 데지레 두에가 쓰러졌는데, 공백이 더 커졌다.

더구나 부상자들의 복귀 시점이 명확하게 밝혀지지 않아 우려의 시선이 있었다. 하지만 엔리케 감독은 “이강인은 가능하다. 크바라츠헬리아는 훈련 뒤 그의 상태를 봐야 한다”라고 말했다. 

무엇보다 이강인의 복귀 가능성에 청신호가 켜졌다. 그는 엔리케 감독 체제서 주력 로테이션 자원으로 활약했다. 최근 입지는 줄어들었다는 평이지만, 현재 주전들의 공백을 메울 적임자 중 하나다. 그는 올 시즌 공식전 4경기에 나섰고, UEFA 슈퍼컵 결승전에서 1골을 터뜨린 바 있다.

한편 엔리케 감독은 올해도 UCL 우승을 외쳤다. 엔리케 감독은 기자회견서 “물론 어려울 일일 거”라면서도 “내 생각에는 첫 번째 우승이 2,3번째 우승보다 어렵다. 우리가 마음가짐을 가진다면 또 도전할 수 있다. 우리는 디펜딩 챔피언이고, 역사를 계속 써 내려가고 싶다. 두 번째 UCL 우승을 반드시 노려야 한다”라고 강조했다.

이어 “선수들은 나만큼 야망이 크다. 작년에 내가 말했듯, 선수들은 축구를 사랑하기 때문에 경기하는 걸 절대 지루해하지 않는다. 아이들처럼 축구를 즐기기에 내 입장에선 오히려 수월하다”고 말했다.

한편 엔리케 감독은 2개 이상의 클럽에서 UCL 우승을 거머쥔 감독 중 한 명이다. 그는 지난 2015년 바르셀로나(스페인)를 이끌고 이 대회 정상에 오른 바 있다.