반신 마비에 한 손 연주…"다시 일어설 수 있다는 희망 주고 싶어"
극복 과정 담은 에세이 '나는 왼손 피아니스트입니다' 출간
(서울=연합뉴스) 임순현 기자 = "피아노 때문에 뇌경색이 왔지만, 또 뇌경색을 극복하기 위해 다시 피아노를 칩니다."
'왼손 피아니스트'로 유명한 이훈(54)이 병상과 재활, 무대로 이어지는 건반 복귀 과정을 기록한 에세이 '나는 왼손 피아니스트입니다'(오늘산책)를 최근 출간했다.
책 출간을 계기로 17일 연합뉴스와 서면으로 만난 이훈은 "제가 단 한 가지 잘한 일이 있다면, 피아노를 계속 쳤던 것"이라며 이같이 말했다.
이훈은 2012년 미국 신시내티 음대에서 박사학위 과정 중 뇌졸중으로 쓰러져 왼쪽 뇌의 60%를 절제하고 오른쪽 반신 마비와 언어장애를 겪었다.
신속한 후속 조치 덕분에 목숨은 건졌지만, 오른손을 쓸 수 없게 된 피아니스트가 맞닥뜨린 현실은 냉혹했다. 이훈은 책에서 당시 상황을 "촉망받는 피아니스트였던 이훈은 그렇게 마흔 살에 다시 아기가 되었다"고 되짚었다.
그런 이훈을 다시 일으켜 세운 것은 스승인 전영혜 경희대 음대 명예교수의 한마디 격려였다. 전 교수는 더 이상 피아노를 칠 수 없다는 생각에 낙담하는 이훈에게 "왼손으로만 칠 수 있는 연주곡이 1천개가 넘는다"며 연주를 포기하지 말라고 독려했다.
이훈은 "왼손으로만 연주하는 곡들이 1천개가 넘는다는 스승의 말씀에 새로 시작하는 마음으로 새 곡들을 연습하고 있다"며 "스승님 덕분에 제 남은 인생은 왼손 연주곡 공부만으로 꽉 차 있다"고 말했다.
왼손 연주는 몸이 불편하지 않은 일반인에게는 그다지 어려운 일이 아니지만, 오른손이 마비된 환자에게는 몇 배 이상 어려운 작업이라고 한다. 일반적으로 피아노 페달은 오른발로 밟는데, 오른쪽 반신이 마비된 이훈은 부득이 왼발로 페달을 밟아야 한다. 이 때문에 몸의 균형이 왼쪽으로만 쏠려 연주를 어렵게 한다.
이훈은 "건반을 왼손으로 치는데 왼발로 페달까지 밟으면 균형 감각이 깨져 자칫 땅으로 고꾸라질 수 있다"며 "아직 넘어진 적은 없지만 항상 조심하면서 연주하고 있다"고 했다.
힘들었던 기억을 더듬어가며 책을 출간한 이유는 자신처럼 뇌경색으로 새로운 삶을 시작해야 하는 사람들에게 길라잡이가 되기 위해서라고 한다.
그는 "제 경험을 통해 뇌경색 환자여도 다시 일어설 수 있다는 희망을 주고 싶었다"며 "만약 제가 뇌경색에 붙잡혀 피아노를 치지 않았다면 지금도 지팡이에 의지해 걷고 있을 것"이라고 말했다.
굳이 뇌경색이 아니더라도 각자의 이유로 피아노 연주를 포기하려는 사람들에게 다시 한번 도전할 용기를 주고 싶었다고도 밝혔다.
이훈은 "'열심히 일하는 자 즐겁게 일하는 자 못 따라간다'는 독일 속담을 들려주고 싶다"며 "흥미를 느낀다면, 혹은 아무리 어려운 일이라도 즐겁게 하고 있다면 그것을 (끝까지) 해나가야 한다"고 강조했다.
176쪽.
hyun@yna.co.kr
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