폭스바겐그룹이 2030년까지 인공지능(AI) 기술 확대를 위해 최대 10억 유로(약 1조6,243억 원)를 투자한다.
이번 계획은 독일 뮌헨에서 열린 ‘IAA 모빌리티 2025’에서 발표됐다. 폭스바겐그룹은 AI 기반 차 개발, 산업용 애플리케이션, 고성능 IT 인프라 확충을 핵심 투자 분야로 제시하고, 이를 통해 차와 혁신 기술을 더욱 빠르게 시장에 선보인다는 목표를 밝혔다. 동시에 AI의 일관된 활용을 통해 지속 가능한 효율성 향상과 글로벌 기술 경쟁력 강화를 기대하고 있다.
현재 폭스바겐그룹은 전사적으로 1,200개 이상의 AI 애플리케이션을 운영 중이고, 수백 건의 신규 프로젝트를 개발 또는 도입 준비 중이다. 그룹은 장기적으로 2035년까지 자동차 가치사슬 전반에 걸쳐 AI를 적용해 최대 40억 유로(약 6조5,000억 원)의 효율성 개선과 비용 절감을 달성할 수 있을 것으로 전망한다.
구체적으로 차 개발 부문에서는 다쏘시스템과 협력해 전 브랜드와 글로벌 시장을 아우르는 AI 기반 엔지니어링 환경을 구축하고 있다. 가상 테스트와 부품 시뮬레이션을 통해 엔지니어링 효율성을 높이고, 제품 개발 주기를 현행보다 약 25% 단축해 36개월 이하로 줄이는 것이 목표다.
생산 현장에서도 AI 도입이 확대되고 있다. 그룹은 40여 개 사업장을 연결하는 디지털 생산 플랫폼(DPP)을 기반으로 제조 공정에 새로운 AI 애플리케이션을 적용하고 있다. 이를 통해 조립 공정 최적화, 에너지와 자재 절감, 비용 절약, 이산화탄소 배출 저감 등의 성과를 추구한다.
인력 역량 강화를 위한 내부 교육에도 적극적이다. 폭스바겐그룹은 2024년 봄 ‘WE & AI’ 프로그램을 출범해 직원들의 AI 활용 능력을 높이고 있고, 현재까지 전 세계 13만 명 이상이 참여했다.
향후 그룹은 기술 및 산업 파트너들과 협력해 산업 전반의 실제 데이터로 학습한 ‘대규모 산업 모델(LIM)’ 개발 가능성을 모색하고 있다. 이는 물류와 공정 관리 효율성을 높이는 데 기여할 것으로 기대된다. 또한 카테나-X(Catena-X)와 같은 개방형 데이터 교환 플랫폼을 통해 자동차 산업 전반의 협력 생태계를 강화하고 있다.
폭스바겐그룹은 유럽 내 AI 혁신을 선도하는 동시에, 독일과 유럽 차원의 정치·경제적 지원이 필요하다는 입장도 강조했다. 그룹은 에너지 가격 상승과 높은 입지 비용, 행정적 복잡성이 심화되는 상황에서 정부의 정책적 지원 없이는 유럽 내 AI 경쟁력을 확보하기 어렵다고 지적했다.
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