연애에서 상대의 마음을 얻는 데 효과적인 방법은 다정한 말일까, 아니면 직접적인 행동일까.
최근 중국 연구진의 조사에 따르면 여성의 경우 말보다 행동을 통해 사랑을 표현하는 것이 더 긍정적인 평가를 이끌어낸다는 결과가 나왔다.
이성애자 선호도 실험
이번 연구는 중국 서남대 심리학부에서 진행됐으며, 연구진은 513명의 성인 이성애자를 모집해 연애 상황에서의 선호도를 실험적으로 분석했다. 연구의 핵심은 연인이 힘든 하루를 보낸 뒤 집으로 돌아왔을 때, “네가 보고 싶었어”와 같은 애정 어린 말을 건네는 경우와 빨래를 대신해 주는 실제 행동 중 어느 쪽이 더 매력적으로 느껴지는지를 비교하는 것이었다.
첫 번째 실험에서는 참여자들이 두 가지 시나리오에 점수를 매기며 호감도를 평가했다. 두 번째 실험에서는 다정한 말을 잘하는 인물과 행동으로 배려하는 데 능숙한 인물의 가상 프로필을 제시한 뒤, 누가 더 연인으로 적합한지, 또 누가 더 따뜻하고 진실해 보이는지를 선택하게 했다.
여성은 말보단 행동, 남성은 선호 차이 없음
결과는 흥미로웠다. 여성들은 연인의 언어적 표현보다 빨래, 요리, 잡일을 돕는 등 구체적인 행동에서 더 큰 매력을 느꼈다. 실제 행동에 나서는 상대를 더 따뜻하고 신뢰할 수 있는 사람으로 평가했으며, 말보다 행동 중심적인 남성과 연애를 시작할 의향이 높게 나타났다. 이는 여성들이 연인을 고를 때 중요한 기준으로 삼는 요소가 ‘따뜻함’과 ‘신뢰 가능성’이며, 행동이 이를 드러내는 데 더 직접적이라고 여기는 경향 때문으로 풀이된다.
반면 남성의 경우에는 언어적 애정 표현과 실질적 행동 사이에서 뚜렷한 선호 차이를 보이지 않았다. 다시 말해, 남성들은 말과 행동 모두를 고르게 중요하게 여겼으며, 특정 방식에 크게 치우치지 않는 경향을 보였다.
연구팀은 이번 실험을 통해 성별에 따라 연애에서 중시하는 표현 방식이 다르다는 점을 확인했다고 설명했다. 특히 여성들은 말보다 행동을 통해 상대가 진심을 보여줄 때 안정감과 신뢰를 더 강하게 느끼는 것으로 나타났다.
이번 연구 결과는 국제 학술지〈진화 심리 과학(Evolutionary Psychological Science)〉 최근호에 게재됐다. 연구진은 “연애 관계에서 말은 일시적으로 달콤할 수 있으나, 지속적이고 실질적인 행동이야말로 신뢰와 안정감을 구축하는 데 더 큰 영향을 준다”며 “연인에게 좋은 인상을 주고 싶다면 말뿐 아니라 행동으로 진심을 표현하는 것이 중요하다”고 강조했다.
Copyright ⓒ 뉴스클립 무단 전재 및 재배포 금지
본 콘텐츠는 뉴스픽 파트너스에서 공유된 콘텐츠입니다.
