[뉴스컬처 박동선 기자] 2PM 멤버이자 솔로 뮤지션 JUN.K(준케이)가 오랜만의 앨범과 함께 음악팬들과의 트렌디한 교감에 나선다.
최근 서울 강남구 한 카페에서 1일 미니 4집 'Dear my muse'(디어 마이 뮤즈) 발표를 앞둔 JUN.K(준케이)와 인터뷰를 가졌다.
새 앨범 'Dear my muse'는 지난해 8월 디지털 싱글 ‘Paint this love’(페인트 디스 러브) 이후 1년 만의 신작이자, 미니앨범으로서는 2020년 12월 ‘20분’ 이후 약 4년 9개월 만의 신보다.
이번 앨범은 타이틀곡 ‘R&B ME (Feat. 창빈 of Stray Kids)’를 비롯, ‘PRIVACY’(프라이버시), ‘ALL ON YOU (Feat. YOUHA)’(올 온 유 (피처링 유하)), ‘LARGO’(라르고), ‘HAPPY ENDING’(해피 엔딩) 등 5곡으로 구성된다.
타이틀곡 'R&B ME (Feat. 창빈 of Stray Kids)'는 신스 사운드를 배경으로 한 포근하고 몽환적인 분위기의 팝곡으로, JUN. K의 감미로운 보컬로 표현되는 사랑고백들이 색다른 매력을 준다. 이를 뮤비상에서 보면 더욱 직접적인 매력을 느낄 수 있다.
트렌디함과 맞물린 JUN.K의 감성보이스 위력과 완벽한 복근 피지컬 퍼포먼스는 물론, 꿈과 현실을 오가는 몽환감 속에서 연인·음악적 영감·팬 등을 투영한 듯한 뮤즈를 찾아가가는 그의 퍼포먼스 연기가 크게 돋보인다.
이는 독특한 포인트를 품은 이지리스닝 테마를 염두에 둔 싱어송라이터 JUN.K의 음악적 새 도전을 익숙하면서도 쉽게 느낄 수 있어 주목된다.
JUN.K는 인터뷰 동안 겸손하면서도 신중한 자세로 새 앨범의 에피소드와 뮤지션으로서 현재의 생각들을 다양하게 밝혔다.
-컴백소감?
▲지난해 '페인트 디스 러브' 이후 1년만이자, 4년9개월만의 국내 미니앨범을 내게 됐다. 솔로투어와 2PM 활동, 일본앨범 등을 내면서 활동을 해오던 찰나에 국내 팬들을 만나게 돼 기쁘고 설렌다. 부담감도 있지만 17년 정도 활동할 수 있도록 사랑해준 팬들에 대한 감사함이 힘이 되고 있다.
-새 앨범 'Dear my muse'의 주요 성격은?
▲팬들은 물론 대중에게도 듣기 편한 선물같은 앨범이 됐으면 하는 마음으로 접근했다.
2016년 첫 솔로앨범부터 꾸준히 도전적 성격을 갖고 있지만, 이번 앨범은 타이틀곡부터 전반적으로 이지리스닝 성격을 기반으로 제 방향성을 유지하려고 했다.
-앨범명 주요 키워드인 'MUSE'의 이유는?
▲처음에는 앨범명을 정하지 않고 준비하던 가운데, 거듭된 공연들 속에서 팬들과의 교감으로 행복을 느끼는 제 자신을 발견하고, 명칭을 확정했다.
저의 음악이유가 돼주시는 여러분들께 선물처럼 다가가고 싶다는 생각을 집중적으로 담고 있다.
-타이틀곡 'R&B ME'를 소개한다면?
▲'R&B' 키워드를 더한 노래제목이 재밌을 것 같다는 생각 속에서 곡작업을 했다. 팝컬러를 중심으로 R&B의 R과 B를 중의적으로 해석한 가삿말들을 더해 러브송 테마로 만들면서 가벼우면서도 매력적인 곡이 된 것 같다.
-스트레이 키즈 창빈과 함께 한 타이틀곡 'R&B ME', 유하와 함께 한 'ALL ON YOU' 등 협업 에피소드?
▲모두 완성본을 기초로 뚜렷한 포인트를 살리고자 하는 취지를 띠고 회사와의 협의를 통해 진행됐다. 우선 창빈과 함께 한 'R&B ME'는 보컬 중심의 완성본에서 랩으로 강조 포인트를 살리고 싶다는 생각에 래퍼리스트를 수집, 창빈에게 제안을 했다. 흔쾌히 받아들여준 것은 물론 가삿말을 있는 그대로 소화해준 그의 모습에 고마웠다.
'ALL ON YOU' 역시 저 혼자 가창해도 좋지만, 듀엣으로 함께 하면 더 매력있겠다는 생각으로 수소문해 협업하게 됐다. 유하의 매력적인 목소리와 함께 곡이 새롭게 완성돼 만족스럽다. 흔쾌히 함께 해준 그에게 감사하다.
-앨범활동 간 주목해봐야 할 포인트?
▲활동 17년차 아티스트로서 이미지소비가 많이 됐지만, 요즘 음악대중에게는 제 노래가 신선하게 받아들여질 수도 있으리라 생각한다.
정말 고맙게 함께 해준 스트레이 키즈 창빈의 피처링과 함께 곡을 더 많이 들어봐주셨으면 한다. 또한 무대 퍼포먼스와 함께, 2PM 이후 꾸준히 자기관리와 함께 스스로를 다듬고 있는 뮤지션으로서 저를 돌아봐주셨으면 좋겠다.
-새 앨범 작업과 함께 느낀 솔로 싱어송라이터 준케이의 현재 음악은?
▲처음에는 제가 잘할 수 있는 것, 독특한 것들을 하고 싶다는 생각이 강했다. 2016년만 첫 솔로만 해도 (박)진영 형만 긍정할 정도로 생소했던 게 사실이다.
현 시점의 저는 그러한 욕심보다는 행복과 사랑, 설렘을 표현하는 R&B팝을 중심으로 다양한 색감의 긍정 에너지들을 선보이고자 노력한다.
그를 통해 대중에게 어떻게 다가가고 느껴지는지를 살피고, 다시 그를 어떻게 또 풀어낼 지 고민하고 있다.
-2세대 아이돌 대표로서 글로벌 톱을 달리는 후배들과 현 시점의 K팝을 어떻게 보나?
▲선배들이 닦아놓으신 길을 따라 저희가 성장했고, 그것이 시대적으로 변화하면서 세계화됐다고 생각한다. 꿈처럼 여겼던 해외 아티스트 협업 등도 성사되는 것을 보면 그 안에 있는 저 또한 뿌듯한 마음이다.
이런 상황 속에서 중요한 것은 후배들의 건강이다. 저도 나름의 루틴을 마련해 유지하고 있는 것처럼, 후배들도 신체적인 건강도 물론이겠지만, 글로벌 대중과의 호흡에서 올 수 있는 부담이나 긴장들을 해소할 수 있는 멘탈관리 또한 필요하다고 생각한다.
-그룹 2PM으로서의 차기 계획은?
▲구체적인 것은 없지만 의논은 거듭하고 있다. 솔로앨범 작업을 응원해준 우영과 준호를 비롯, 멤버들끼리는 동료 이상의 '좋은 가족'이라는 생각이 흐른다.
좋은 사람, 좋은 멤버들끼리 2PM으로서의 생각들을 공유하며 하루빨리 복귀할 수 있도록 노력하려고 한다.
-JUN.K의 미래목표?
▲간단하게 말하면 10년, 20년 뒤에도 제 음악을 꾸준히 해내는 게 제 꿈이다. 첫 솔로앨범때나 지금이나 아쉬움이 있어도 부끄럽지 않을 작품과 음악을 해내면서 꾸준히 인사드리고 싶다.
-새 활동에 대한 팬기대?
▲영어가사가 좀 많기는 한데(웃음), 팬들에게 행복감으로 다가갔으면 좋겠다. 또한 조금은 힙해지고 트렌디해졌다라는 말도 듣고 싶다.
뉴스컬처 박동선 dspark@nc.press
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