젊은 세대에서 당뇨병 발생률이 급증하고 있으며, 사회경제적 취약계층에서 더 높은 발병률을 보이는 것으로 나타났다.
질병관리청 국립보건연구원이 지난 13년간(2008~2021) 30세 미만 당뇨병 환자의 임상·역학적 특성을 분석한 결과 이같이 조사됐다.
이번 연구는 13만명의 국민건강보험공단 청구자료를 활용한 국내 최장기간 및 최대규모의 분석으로, 분당서울대학교병원 소아청소년과 김재현 교수팀이 국립보건연구원의 지원을 받아 수행했다.
◆ 2형 당뇨병 발생률·유병률 급상승
분석 결과 2형 당뇨병 환자 발생률은 인구 10만명당 27.6명에서 60.5명으로 2.2배 증가했고, 유병률은 73.3명에서 270.4명으로 약 4배 급증했다.
1형 당뇨병의 경우 환자 발생률은 큰 변화가 없었지만, 유병률은 21.8명에서 46.4명으로 2배 이상 증가했다.
성별에 따른 차이를 보면 1형 당뇨병은 여성에서 26% 더 많았고, 2형 당뇨병은 남성에서 17% 더 많은 것으로 나타났다.
연령대별로는 1형 당뇨병은 영유아기(0~5세)에서, 2형 당뇨병은 청소년기(13~18세)에서 가장 큰 증가폭을 보였다.
◆ 저소득층 발병률 최대 3.7배 높아
주목할 점은 사회경제적 수준에 따른 격차가 심각하다는 점이다.
저소득층에서는 중·고소득층에 비해 1형 당뇨병이 2.9배, 2형 당뇨병이 3.7배 더 많이 발생하는 것으로 확인됐다.
특히 저소득층 14세 미만 어린이에서는 2형 당뇨병 발병률이 5.1배, 여아에서는 4.2배 더 높았다.
교수팀은 건강보험 청구 자료상 의료급여 수급자를 저소득층으로, 건강보험 가입자를 중·고소득층으로 분류해 분석했다.
◆ 공중보건 문제로 대두
과거 소아·청소년에서는 1형 당뇨병이 주로 발생했지만, 최근 전 세계적으로 청소년과 젊은 성인에서 2형 당뇨병이 빠르게 증가하고 있다.
전 세계적으로 1형 당뇨병은 전체 환자 중 5~10%로 연간 3% 정도의 발병률이 꾸준히 증가하고 있으며, 소아청소년 신규 2형 당뇨병 진단이 일본에서 80%, 대만에서 50% 증가한 바 있다.
1형 당뇨병은 자가면역이상으로 인한 췌장 기능손상에 따른 인슐린 결핍이 원인이며, 2형 당뇨병은 주로 비만과 관련한 인슐린 저항성과 분비 부족으로 발생한다.
박현영 국립보건연구원장은 “소아와 젊은 연령층에서 당뇨병 유병률이 지속적으로 증가하고 있어, 이에 대한 국가 차원의 관리가 시급하다”면서 “특히 사회경제적으로 취약한 계층에서의 건강 형평성 확보가 필요하다”고 강조했다.
이번 연구 결과는 국제학술지 Journal of Korean Medical Science에 게재됐다.
한편 이번 연구는 30세 미만 인구에서의 당뇨병 발생·유병 현황을 정량적으로 제시함으로써 아동·청소년 및 사회경제적 취약계층을 위한 예방·관리정책의 필요성을 제기했다는 평가를 받고 있다.
▲연구성과 주요내용 ▲참고자료 등은 (메디컬월드뉴스 자료실)을 참고하면 된다.
[메디컬월드뉴스]
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