레오나르도 다빈치, 아이작 뉴턴, 마리 퀴리, 헨리 제임스의 공통점은 무엇일까? 바로 ‘혁신의 아이콘’이다. 그렇다면 이들은 어떻게 혁신의 반열에 올랐을까? 작가이자 출판인 롤런드 앨런은 그 원인을 그들의 ‘노트’와 ‘펜’에 있다고 말한다, 어디서나 쉽게 얻을 수 있는 가장 흔한 도구가 혁신의 이유라니 꽤 흥미롭다.
저자는 새롭게 출간한 『쓰는 인간』에서 노트가 그저 단순한 기록 도구가 아니라, 인간의 생각을 정리하고 확장하는 가장 창의적인 공간이자 사유의 동반자임을 강조한다. 다시 말해 인간은 쓰는 행위를 통해 삶을 혁신적으로 변화시킨다는 것이다.
저자는 찰스 다윈이 작은 포켓 노트에 진화론을 정리하고, 애거사 크리스티가 낡은 연습장에 수많은 살인사건을 구상하고 기록했던 과정을 소개하며, 요리사, 왕, 선원, 어부, 음악가, 엔지니어, 정치인, 탐험가, 수학자 등 다양한 이들이 노트를 활용해 어떻게 현대 세계를 만들어왔는지를 보여준다.
그뿐만 아니라, 중세의 왁스판과 장부, 르네상스 시기의 메모장, 예술가들의 스케치북, 과학자의 실험 노트, 현대의 불릿저널 그리고 전자 스프레드시트에 이르기까지 노트북의 다양한 형태와 기능을 생생한 사례와 이야기로 풀어내며 기록의 의미와 가치를 새롭게 조명한다.
또한 AI와 디지털 시대로 변화할수록 이 쓰는 도구는 그 어느 때보다도 더욱더 중요한 존재라고 말한다. 그리고 불렛포인트가 ADHD를 완화하고 일기 쓰기가 PTSD 증상을 완화하며, 환자일지가 혼수상태에서 깨어난 이들의 트라우마를 덜어주는 방식 등을 제시한다.
전문가에 따르면 디지털 기술이 일상화한 오늘날에도 손으로 글을 쓰는 행위는 여전히 인간의 삶을 풍요롭고 의미 있게 만든다. 생각과 감정을 명확하게 표현하고 정리할 수 있게 하고, 의사소통 능력과 집중력, 문제 해결 능력을 높인다. 자기 성찰과 스트레스 해소에도 도움을 준다. 더 나아가, 글쓰기는 자신을 표현하고 발전시키는 중요한 도구로써, 개인의 삶과 사회에 긍정적인 영향을 미친다. 종이 위에 펜을 움직이는 일상적 행위가 때때로 삶에 깊은 영향을 미치는 것이다.
롤런드 앨런은 역사와 문화를 통해 노트의 가치를 새롭게 조명하며, 창의적으로 생각하고자 하는 사람들, 글을 쓰는 사람들, 삶을 성찰하고 기록하려는 이들에게 ‘쓴다’라는 행위의 가치를 생생한 역사적 사실을 통해 확인시킨다.
쓴다는 행위는 세상과의 소통이자 삶의 역사를 스스로 남기는 것이다. 종이에 쓰는 행위는 우리의 사고방식과 감정을 바꾸고, 우리를 더 창의적이고, 생산적이며, 어쩌면 더 행복하게 만들어줄 것이다.
노트와 펜은 어디에나 있다. 중요한 것은 펜을 손에 들고 앞에 놓여 있는 노트에 무언가를 적는 행위이다. 그것이 성인의 명언이든, 소소한 상념이든, 일상의 사건이든 크게 중요하지 않다. 쓰는 행위 자체가 혁신과 창조의 시작이기 때문이다.
챗 GPT와 휴머노이드 로봇이 인간을 대체하기 시작한 뉴-노멀의 시대, 인간이 직접 할 수 있는 일이 가속으로 줄어드는 불안의 시대. 글쓰기는 인간이 인간이기 위한 최후의 보루가 아닐까? 그렇다면 당장 스마트폰을 던지고 펜과 노트를 들어 무언가를 써보는 것은 어떨까? 나도 혁신과 창조의 주인공이 되어 보는 것은 어떨까?
■ 『쓰는 인간』
롤런드 앨런 지음 | 손성화 번역 | 상상스퀘어 펴냄 | 544쪽 | 24,000원
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