남성보다 여성에게 더 필요한 활동이 있다.
최근 영국 러프버러대의 수면연구센터 짐 혼 교수팀은 여성이 남성보다 평균 20분 더 많이 자야된다고 발표했다. 교수팀은 중년 남녀 210명을 대상으로 수면 실험을 진행했고, 이와 같은 결과를 도출했다.
여성, 남성보다 하루에 '이것' 20분 더 해야 합니다
교수팀은 여성이 '뇌의 복잡한 활동' 때문에 남성보다 더 긴 수면 시간이 필요하다고 전했다. 교수팀의 연구에 따르면, 여성은 남성보다 한 번에 여러가지 일을 하는 멀티태스킹을 많이 하는데, 이러한 활동은 더 많은 회복 시간을 필요로 한다는 것이다.
혼 교수는 "우리의 뇌는 더 많은 일을 한 만큼 더 많은 휴식을 취해야 한다"라며 "남성에 비해 다중작업을 해야 하는 여성이 더 많은 수면 시간을 필요로 한다"라고 설명했다.
다만, 이 결과가 모든 사람들에게 똑같이 적용된다고는 할 수 없다. 멀티태스킹을 자주 하는 남성도 평균보다 많은 수면을 필요로하기 때문이다.
또한, 혼 교수는 "여성은 수면이 부족하면 심리적 고통을 훨씬 높게 겪어 적개심, 우울, 분노 등의 감정을 불러일으키기 쉽다는 점을 발견했다"라며 "반면, 이러한 감정 고통은 똑같은 정도의 수면 부족을 겪은 남성들에게서는 잘 나타나지 않았다"라고 수면 부족이 여성에게 더 큰 악영향을 미쳤다고 덧붙였다.
수면 부족이 미치는 영향
한편, 수면 부족은 신체적, 정신적 건강에 다양한 부정적인 영향을 미친다. 대표적인 증상으로는 집중력 저하, 피로감, 기억력 감퇴, 짜증, 우울증, 면역력 저하, 대사 기능 저하, 비만 위험 증가 등이 있다. 특히, 성장기 어린이의 경우 성장이 더디거나, 학업 능력 저하로 이어질 수 있다.
수면 시간은 개인에 따라 다르지만, 일반적으로 성인은 하루 7~9시간 정도의 수면이 필요하다. 매일 같은 시간에 잠자리에 들고 일어나는 것이 중요하며, 조용하고 어두운 환경에서 잠드는 게 좋다. 잠들기 전에는 수면을 방해할 수 있는 카페인, 음주 등은 자제해야 한다.
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