이 대통령 “불평등·양극화·빈곤이 성장 가로막는 시대에 ‘자유’가 곧 ‘경제’”

이재명 대통령이 13일 서울 강남구 코엑스에서 열린 2025 세계정치학회(IPSA) 서울총회 개막식에서 연설하고 있다. [사진=연합뉴스]

[이뉴스투데이 방은주 기자] 이재명 대통령은 13일 'K-민주주의'의 핵심 정신은 민주주의의 가치인 자유, 평등, 연대를 철저히 복원하는 것으로 불평등과 양극화, 빈곤의 파고가 성장을 가로막는 위기의 시대에 '자유'는 곧 '경제'라고 강조했다. 

이 대통령은 이날 오후 서울 코엑스에서 열린 세계정치학회 서울총회 개막식에서 "우리 대한민국은 전쟁의 폐허와 외환위기의 국난을 딛고 세계 10위 경제 강국으로 성장한 나라인 동시에 독재정권의 억압을 딛고 민주주의를 쟁취해 낸 모범적인 민주주의 국가"라며 이같이 밝혔다. 

이 대통령은 12·3 비상계엄 사태를 거론하며 "민생경제를 파괴한 '친위 군사 쿠데타'를 통해 목격한 것처럼 민주주의와 경제는 결코 떼놓을 수 없는 불가분의 관계"라고 했다. 

이 대통령은 "자유란 굶주림을 채워줄 따뜻한 식사이고 삶을 꾸려 나갈 수 있는 괜찮은 일자리이고, 빚의 늪에 허덕이던 나를 구해줄 사회안전망이다. 가족이 함께 식사 시간을 보낼 수 없는 가정에서, 휴게공간도 없이 땡볕을 견뎌내야 하는 일터에서, 어디에 사는 지가 삶과 죽음을 결정하는 사회에서, 한 번 탈락하고 실패하면 다시는 일어설 수 없는 그런 나라에서, 어떤 자유가 있겠는가"라고 했다.

이어 "자유롭게 선택할 자유를 넘어선 평등할 자유, 공동체의 향방에 대해서 함께 토론하고 참여할 자유, 미래를 위해 꿈을 포기하지 않을 자유, 자신의 노력으로 삶의 조건을 바꿀 수 있는 자유, 한 사람의 사회구성원으로 자립할 수 있는 자유야말로 우리의 민주주의를 지켜낼 원동력"이라고 설명했다.

그러면서 "옛말에 '민주주의가 밥 먹여 주냐'는 얘기가 있지만 우리는 민주주의가 밥 먹여 준다는 사실을 증명해 내야 한다"며 "반민주 세력이 불평등과 빈곤의 틈새를 파고들어 민주주의를 파괴하지 못하도록 막아낼 수 있는 것"이라고 했다.

이재명 대통령이 13일 서울 강남구 코엑스에서 열린 2025 세계정치학회(IPSA) 서울총회 개막식에 참석하고 있다. (왼쪽부터) 세계정치학회 서울총회 조직위원장인 김의영 서울대 교수, 이 대통령, 세계정치학회장 파블로 오냐테 스페인 발렌시아대 교수. [사진=연합뉴스] 

이 대통령은 국민의 집단지성이 제대로 발현될 수 있는 미래형 민주주의도 강조했다.

이 대통령은 "AI 혁명이 디지털 민주주의를 더 발전시킴으로써 합리적 토론과 민주적 의사결정을 돕고, 직접민주주의를 강화하는 유용한 기반이 되어줄 것으로 믿는다"며 "인공지능 혁명이야말로 K-민주주의의 새로운 미래를 열어젖힐 ‘특이점’으로 작동할 것"이라고 했다. 

이 대통령은 "굴곡진 민주주의의 역사에서 우리가 공짜로 누린 봄은 단 하루도 없었다"며 동학혁명, 3.1운동, 4.19, 5.18, 6월 민주항쟁, 촛불혁명 등을 거론하면서 "K-민주주의가 열어갈 희망의 행진을 지켜보라고 말씀드리고 싶다"고 했다. 

이 대통령은 "'모든 권력은 국민으로부터 나온다'는 민주주의 본연의 가치와 정신을 충실히 이행하기 위해

국민과의 직접 소통을 일상화, 제도화하고, 국정운영에 적극 반영하는 명실상부한 '국민이 주인인 나라'로 만들어 갈 것"이라며 "그렇게 대한국민의 DNA에 오롯이 새겨진 자유와 평등, 연대의 민주주의를 후대에 더 빛나게 물려줄 수 있도록, 성큼성큼 전진하겠다"고 전했다. 

이재명 대통령이 13일 서울 강남구 코엑스에서 열린 2025 세계정치학회(IPSA) 서울총회 개막식에 입장하면서 권노갑 김대중재단 이사장과 인사하고 있다. 맨 왼쪽은 문희상 전 국회의장. [사진=연합뉴스]

이날 개막식을 연 세계정치학회 총회는 80여 개국의 정치학자 3500여명이 모여 최근 세계 정치의 흐름과 향후 과제에 대해 의견을 나누는 행사로 지난 1997년 서울에서 열린 이후 28년 만에 처음이다.  

이날 행사에는 파블로 오냐테 세계정치학회장, 김의영 서울총회 조직위 수석위원장, 유코 카스야 세계정치학회 차기회장, 킴 폰테인 슈크론스키 세계정치학회 사무총장, 최아진 서울총회 조직위 공동위원장, 유홍림 서울대 총장 등 세계정치학회 관련 국내외 인사 1000여 명이 참석했다. 대통령실에서는 김병욱 정무비서관, 권혁기 의전비서관, 김남준 제1부속실장 등이 자리했다. 

파블로 오냐테 세계정치학회장은 개회사를 통해 "'양극화된 사회에서의 권위주의에 맞서기'를 주제로 정했다. 총회에 3600명이 등록했고, 그중의 44%가 여성인 점도 눈여겨볼 만하다. 3420편의 논문도 채택됐다"며 "이 숫자는 민주주의 향상을 위한 과학적 지명을 잘 보여주고 있다고 생각한다"고 전했다.