무대도 안방도 이찬원 시대...‘서울가요대상’ 인기상 수상→예능 황금손 등극까지

[뉴스컬처 김기주 기자] 가수 이찬원이 가요와 방송계를 넘나들며 ‘만능 엔터테이너’로서의 존재감을 확실히 각인시키고 있다. 음악성과 예능감을 모두 입증하며 대중과의 접점을 넓히는 중이다.

이찬원은 최근 열린 ‘제34회 서울가요대상’에서 인기상을 수상하며 막강한 팬덤 저력을 다시금 보여줬다. 트로트를 중심으로 한 음악 활동은 물론, 장르를 가리지 않는 방송 출연으로도 두각을 드러내며 전 세대적 호감도를 끌어올리고 있다.

가수 이찬원. 사진=티엔엔터테인먼트

특히 최근에는 JTBC ‘냉장고를 부탁해’, KBS2 ‘가는정 오는정 이민정’ 등 다양한 프로그램에 게스트로 출연해 폭넓은 매력을 발산했다. 그중 ‘가는정 오는정 이민정’ 방영분은 닐슨코리아 기준 전국 시청률 2.1%, 분당 최고 시청률 3%를 기록하며 상승세를 탔다. 이찬원의 출연이 시청률 견인에 긍정적인 영향을 준 것으로 해석된다.

뿐만 아니라, MC로 활약 중인 KBS2 ‘셀럽병사의 비밀’ 시즌2가 6월 24일 종영된 데 이어 오는 9월 정규 편성을 확정 지으면서, 이찬원의 진행 능력과 고정 출연자 역할이 방송가 내에서 주목받고 있다. 예능에서 ‘특급 게스트’와 ‘주연 MC’로 오가는 이찬원의 포지션이 점차 확장되고 있는 셈이다.

그의 본업인 가수 활동도 꾸준하다. KBS2 ‘방판뮤직 : 어디든 가요’에서는 전국 각지를 누비며 버스킹 무대를 선보이는 중이다. 대중의 일상 속으로 직접 들어가 노래하는 콘셉트는 이찬원의 친근한 이미지와 맞물려 호응을 얻고 있다.

이찬원은 현재 JTBC ‘톡파원 25시’, KBS2 ‘불후의 명곡’, ‘방판뮤직 : 어디든 가요’ 등 주요 예능에 고정 출연 중이며, 연출자와 시청자 모두가 주목하는 차세대 예능 얼굴로 자리매김하고 있다. 특히 고정 프로그램을 통한 안정적인 노출과 음악을 기반으로 한 다채로운 콘텐츠 참여는 그가 방송가에서 가진 활용도와 영향력을 증명한다.

서울가요대상 인기상 수상과 예능 고정 활약이라는 두 날개를 단 이찬원. 트로트의 울타리를 넘어, 종합 엔터테이너로서의 입지를 탄탄히 굳혀가고 있다.

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