“30분만 걸어도 된다”…1만보 보다 좋은 ‘일본식 걷기’

사진: 픽사베이

[센머니=이지선 기자] 최근 해외 SNS(소셜미디어)에서는 고강도와 저·중강도 걷기를 번갈아 하는 '일본식 걷기'를 하는 사람들이 많이 보인다.

지난 19일(현지시간) 미국 건강 전문 매체 '헬스'와 경제지 '포천' 등이 이 운동법의 인기와 효과에 대해 보도했다.

빠른 걸음과 느린 걸음을 교대로 실시하는 '일본식 걷기'는 2007년 일본에서 실시된 연구에서 유래했다.

당시 연구진은 참가자 246명을 '전혀 걷지 않는 그룹'과 주 4일 이상 8000보를 걷는 '중간 강도의 지속적인 걷기 그룹', '고강도 간헐적 걷기 그룹'으로 나눴다.

'고강도 간헐적 걷기 그룹'은 3분 동안 천천히 걷고, 그다음 3분 동안 힘껏 빠르게 걷는 것을 일주일에 4일 이상, 5회 이상 반복하도록 했다.

그 결과 고강도 간헐적 걷기 그룹이 중강도 지속 걷기 그룹보다 근력, 지구력, 혈압 감소에서 눈에 띄는 향상을 보였다.

더욱 주목할 만한 점은 2018년 후속 연구에서 10년간 일본식 걷기를 지속한 참가자들의 다리 근력이 20%, 최대 운동 능력이 40%까지 향상된 것으로 나타났다는 사실이다.

전문가들은 이러한 인터벌 걷기가 근력과 지구력 향상은 물론 체중 감량에도 효과적이라고 평가하면서도, 운동에 익숙하지 않은 사람들은 먼저 규칙적인 걷기부터 시작하면 좋다고 설명한다.