국민의힘은 12일 이재명 대통령의 북대서양조약기구(NATO·나토) 정상회의 참석 여부와 관련해 "참석해 자유 민주주의 진영의 우려를 불식시켜야 한다"고 했다.
뉴시스 보도에 따르면, 정광재 대변인은 이날 논평에서 "이 대통령의 나토 정상회의 참석 여부가 정해지지 않은 가운데 현 정부 내 외교 정책 방향을 두고 자주파와 동맹파가 충돌하고 있다는 보도가 잇따르고 있다"고 말했다.
정 대변인은 "이미 미국과 일본, 유럽 등 우리와 자유민주주의 가치를 공유하는 국가들에선 '이 대통령의 참석 여부가 한국이 민주주의 진영에 설 확고한 의지가 있는지를 판단하는 시금석이 될 것'이라는 평가를 내놓고 있다"며 "이런 자유민주주 진영의 우려를 불식시키기 위해서라도 이 대통령은 나토 정상회의 참석을 조기에 확정 짓고, 회담에 참석해야 한다"고 했다.
이어 "이 대통령이 불참할 경우, 정권교체와 함께 대한민국의 외교 노선이 바뀌었다는 오해를 사기에 충분한 일이 될 것"이라며 "가뜩이나 자유 민주주의 진영에선 이 대통령이 후보 시절 얘기해 왔던 이른바 '셰셰 외교'를 불안한 시각으로 보고 있는 게 사실"이라고 말했다.
정 대변인은 "후보 시절부터 국익을 앞세운 실용 외교를 강조해 온 이 대통령은 나토 정상회의에 참석해야 한다"며 "진정으로 무엇이 국익에 부합하는 일인지 판단하고, 행동에 옮겨야 할 때"라고 주장했다.
그러면서 "어설픈 이념이 실용의 탈을 쓰고 외교 정책에 영향을 미치고, 이런 결정이 국익을 해치는 일은 없어야 한다"고 했다.
한동훈 전 대표도 이날 페이스북에 "우리가 나토 정상회의에 불참하면 중국과 러시아는 한국을 인도-태평양 지역 안보망의 약한 고리로 판단하고 더욱 적극적으로 파고들 것"이라며 "서방 국가들과의 전략적 협력은 중국 및 러시아와 수평적 관계를 유지하기 위한 중요한 지렛대"라고 주장했다.
한 전 대표는 "일본을 제외한 G7 국가 전원이 나토 회원국"이라며 "G7 회의에는 참석하면서 나토 회의에는 불참하는 행보를 이들이 어떻게 받아들이겠느냐"고 했다.
그는 "물론 중국, 러시아와의 과도한 마찰은 피해야 하고 서로의 레드라인을 확인해 오해를 방지해야 한다"며 "그러나 나토 정상회의 참석조차 회피하면서 굴종을 자처할 이유는 없다"고 말했다.
한 전 대표는 "한국이 미국과 일본과의 삼각 공조를 소홀히 한다고 북·중·러 결속이 느슨해지지 않는다"며 "전략적 모호성은 대한민국의 운명만 더 모호하게 만들 뿐이다. 현재 외교안보라인의 인사난맥상이 나토 회의 불참 고려와 무관하길 바란다"고 했다.
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