연산홍부터 메타세쿼이아까지, 익산 아가페정원의 봄 풍경
전북 익산의 한적한 길목에 자리한 조용한 힐링 공간, ‘아가페정원’이 봄맞이로 더욱 아름답게 변모하며 사람들의 발길을 사로잡고 있습니다. 연산홍, 금계국, 수레국화 등 각양각색의 꽃들이 차례로 피어나는 이곳에서는 자연이 준 위로를 직접 체감할 수 있습니다.
아가페정원은 1970년대에 故 서정수 신부가 노인복지시설 ‘아가페정양원’의 일부로 시작한 수목 정원입니다. 당시에는 어르신들의 건강과 정서적 안정을 위해 마련되었으며, 2021년부터는 자유롭게 방문할 수 있는 전라북도 제4호 민간정원으로 등록되었습니다.
정원은 단순한 공원이 아니라, 정성으로 가꾼 다양한 수목과 아름다운 꽃길로 이어지는 전통 수목원형 공간입니다. 방문객들은 계절마다 달라지는 꽃과 나무들을 만끽하며 향나무 산책길, 철쭉꽃길, 영국식 포멀가든을 오가며 산책할 수 있습니다.
특히 5월 중순부터 다양한 꽃들이 본격적으로 피어납니다. 메타세쿼이아로 둘러싸인 산책길은 수려한 자연과 어우러진 사진 찍기 좋은 장소로 유명합니다. 걷는 동안 하늘과 나무가 선사하는 평온함을 느낄 수 있습니다.
산책로 곳곳에는 위안이 되는 문구가 새겨져 있어, 단순한 걷기 이상의 치유 감성을 제공합니다. “어서와요, 소중한 당신”, “조금 느리게 걷는 것도 괜찮아” 등의 글귀가 일상에 지친 이들에게 쉼표 역할을 해줍니다. 다양한 쉼터와 벤치가 있으며, 모든 연령대가 여유롭게 즐길 수 있는 환경이 조성되어 있습니다.
‘한 평 도서관’이 마련되어 있어 누구든지 자유롭게 독서를 즐길 수 있으며, 다양한 포토존이 있어 소소한 재미를 더합니다. 포멀가든에서는 장미와 꽃잔디가 함께 피어 아름답고 입체적인 정원이 됩니다.
아가페정원은 매주 다양한 꽃들이 피어나며, 언제 방문해도 새로운 경관을 즐길 수 있는 매력이 있습니다. 연중 무료로 개방되며 누구나 예약 없이 방문 가능합니다.
현재 연산홍과 철쭉, 동백꽃이 아름답게 피어 있으며, 금계국과 샤스타데이지가 곧 개화합니다. 5월 말에서 6월 초는 이곳의 풍부한 봄꽃을 한자리에서 볼 수 있는 최적기입니다. 자연과 함께하는 한적한 산책을 찾는 이들에게 추천드립니다.
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