미국이 주한미군 감축을 논의 중이라는 보도가 나온 가운데, 김문수 국민의힘 대선 후보는 23일 "이재명 후보는 지금이라도 과거 점령군 발언을 사과하고, 한미동맹에 관한 확고한 입장을 밝히길 바란다"고 말했다.
김 후보는 이날 오전 자신의 페이스북에 "이 후보는 과거 주한미군을 '점령군'이라며 폄훼한 바 있고, 한·미·일 연합 군사훈련을 '극단적 친일 행위'라고 매도한 적도 있다"며 이같이 밝혔다.
김 후보는 "트럼프 행정부가 주한미군 4500명을 괌 등지로 철수시키는 방안을 검토 중이라는 보도가 나왔다"며 "미국 정부 차원의 공식적 검토나 발표는 아니지만, 주한미군 감축 문제는 단순한 병력 이동이 아니라 대한민국 안보와 직결된 중차대한 사안"이라고 짚었다.
그가 언급한 이 후보의 ‘미 점령군’ 발언은 20대 대선을 앞둔 2021년에 나온 것이다.
당시 경기도지사였던 이재명 후보는 대선 출마 선언 후 경북 안동시 이육사 기념관에서 “대한민국이 다른 나라의 정부 수립 단계와 달라서 친일 청산을 못 하고 친일 세력들이 미 점령군과 합작해서 지배체제를 그대로 유지했다”고 말한 바 있다.
1945년 일본 패망 뒤 38선 이남에 진주한 맥아더 사령부가 포고문에서 스스로를 규정한 ‘점령군’(Occupying Forces)이란 표현을 그대로 옮긴 것이지만, 당시 보수 진영에서는 이 후보의 발언을 두고 이념 공세를 편 바 있다.
그러면서 "이 후보가 대통령이 되면 주한미군 철수가 현실이 되는 게 아니냐는 불안감 섞인 전망이 퍼지고 있다"며 "저는 앞으로도 한미동맹의 기반 위에 한미 핵 확장억제 실행력 강화, 한국형 3축체계 고도화 등을 흔들림 없이 추진할 것”이라고 했다.
김 후보는 이어 “새 정부가 출범하면 즉각 한-미정상회담을 추진하고, 주한미군 주둔과 확장억제 강화 방안을 공식 외교 채널을 통해 긴밀히 협의해 나가겠다”며 “지금 필요한 건 셰셰도, 땡큐도 아닌 국익을 지킬 전략과 실력이다. 굳건한 한-미동맹으로 대한민국 안보를 지키겠다”고 했다.
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