미국 뉴욕의 미슐랭 레스토랑에서 활약 중인 한인 셰프, 한승제 씨가 한식의 정체성을 바탕으로 글로벌 무대에서 두각을 나타내고 있다. 전통과 현대를 아우르는 창의적인 요리 감각으로 현지 업계에서도 주목받고 있으며, 앞으로 한식을 대표하는 셰프로의 성장이 기대된다.
한승제 셰프는 현재 뉴욕 맨해튼의 미슐랭 2스타 레스토랑 ‘가브리엘 크로이더(Gabriel Kreuther)’에서 라인 쿡(Line Cook)으로 근무하며, 고급 프렌치 요리의 섬세한 테크닉과 조직적인 주방 운영 시스템을 익히고 있다. 현장에서의 빠른 판단력과 정교한 손놀림은 동료 셰프들 사이에서도 신뢰를 얻고 있다. 그는 앞서 뉴욕의 유명 레스토랑 ‘에스텔라(Estela)’에서 외부 실습생으로 다양한 섹션을 순환하며 본격적인 현장 경험을 쌓았고, 현지 식자재의 활용법과 레스토랑 운영 전반에 대한 이해도를 높였다.
그의 요리 여정은 대한민국 요리 특성화 고등학교인 ‘한국조리과학고등학교’에서 시작되었다. 이곳에서 기초부터 전문적인 요리 교육을 받은 그는 졸업 후 미국 요리 명문 대학인 CIA(The Culinary Institute of America)로 진학해 정통 요리 기술과 글로벌 미식 트렌드를 접목시키는 교육을 받았다. CIA 재학 중에는 교내 레스토랑 ‘더 에그(The Egg)’에서 주방 어시스턴트로 근무하며, 현장 실무를 자연스럽게 체득했다.
최근 그는 제임스 비어드 재단이 주관하는 뉴욕 ‘제임스 비어드 하우스(James Beard House)’ 이벤트에 참가해 강렬한 인상을 남겼다. 좁고 장비가 제한된 주방 환경에서의 요리와 서비스는 결코 쉽지 않았지만, 한 셰프는 현장을 정리하고 재료를 관리하며 다양한 기술을 선보였다. 특히 그는 Grass-fed 타르타르와 Mojito 파트 드 푸이, 2주간 드라이에이징된 허드슨 밸리 오리 가슴살 요리를 직접 조리하며 풍미와 정밀함을 모두 잡은 플레이팅을 선보였다. 오리 요리는 건초 훈연, 아히 페퍼 글레이즈, 헤이즐넛 주스를 포함한 고난도 기술이 집약된 코스로, 맛의 균형과 식감, 비주얼까지 정교하게 조화를 이루었다.
같이 참여한 동료 셰프인 마이클 리(Michael Lee)는 “한 셰프는 조리 중 긴장된 상황에서도 침착하게 주방을 이끌었고, 특히 그의 오리 가슴살 요리는 기술적 완성도와 창의성이 인상적이었다”며 “그의 플레이팅과 풍미 조합은 베테랑 셰프 수준이었다”고 평가했다.
이날 행사는 단순한 조리를 넘어서 손님과의 소통 능력까지 요구되었고, 한 셰프는 각 요리에 대한 철학과 조리법, 재료 선정에 대해 명확하게 설명하며 셰프로서의 전문성과 성실함을 동시에 보여주었다. 이러한 경험은 그가 세계적인 요리사로 성장해 나가는 여정에서 또 하나의 이정표가 되었다.
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