기상 직후에 양치질을 해야 할까?
기상 직후엔 입이 찝찝하더라도, 음식을 먹기 전이기 때문에 양치질을 하지 않는 사람들이 많다. 그러나, 구강 건강에는 기상 직후 양치질을 하는 게 좋다.
아침에 일어나자마자 양치질 해야 할까요?
충치의 원인인 플라그는 밤에 잠들었을 때 가장 많이 생성되기 때문에 기상하자마자 양치질로 이를 빨리 제거를 해주어야 한다. 또한, 기상 직후 약치를 하면 세균을 죽이는 작용을 하는 타액 분비도 촉진한다.
다만, 기상 직후에 양치를 했다고 해서 아침 식사 후에 양치질을 거르면 안 된다. 어떠한 음식을 먹었든, 식사 후에는 반드시 양치질을 해야 한다. 식사 후에 양치질을 할 시간이 없다면, 물로 입안을 헹궈야 한다. 이는 입안에 남아있는 음식물 찌꺼기를 최대한 줄이기 위해서다.
만약 커피나 탄산음료 등 산성이 강한 음식을 먹었다면 30분 정도 지난 후에 이를 닦아야 한다. 산성 성분은 치아 표면의 얇은 보호막을 부식시키는데, 이때 양치를 하면 치아의 표면이 쉽게 손상될 수 있기 때문이다.
이와 관련, 경희대병원 소아치과 박재홍 교수팀은 탄산음료에 치아를 한 시간 정도 노출시킨 뒤, 양치질 시점에 따른 치아 표면의 변화를 살펴보는 연구를 진행한 바 있다. 그 결과, 곧바로 양치질을 했을 때보다 30분 후에 양치질을 했을 때 법랑질의 손상이 훨씬 적었다.
이는 산성으로 변해버린 입속 환경이 본래의 알칼리성으로 돌아오는 데 약 30분 정도가 걸리기 때문이다.
올바른 양치질 방법은?
올바른 양치질은 대한구강보건협회가 제시한 '표준잇몸양치법'을 따르는 게 좋다. 칫솔모를 잇몸선에서 45도 각도로 갖다 댄 채 제자리에서 5~10회 미세한 진동을 주었다가, 손목을 움직이며 칫솔모를 바깥 방향으로 닦는 방법이다.
이 방법으로 양치질을 하면 자주 닦는다고해서 치아가 닳거나 손상되진 않는다. 그러나 너무 세게 이를 닦으면 잇몸병이 생길 수 있으니, 살살 진동시켜서 이를 닦는 게 좋다. 또한, 혀와 어금니 씹는 면을 꼼꼼히 닦아주는 것이 중요하다. 양치는 하루에 세 번, 최소 2분 이상 꼼꼼하게 해야 한다.
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