[한스경제=이현령 기자] 고물가가 이어지며 소비자들의 소비 침체가 이어지고 있다. 이에 편의점 업계는 가성비 상품을 강화해 소비자들 수요 잡기에 나섰다.
편의점 업계가 올해 1분기 주춤한 성적표를 받으며 성장세가 줄어들었다는 평가를 받고 있다. GS25 운영사 GS리테일의 지난 1분기 영업이익은 386억 원으로 전년보다 22.3% 감소했다. 편의점 부문 영업이익도 172억 원으로 34.6% 줄어들었다. CU의 운영사 BGF리테일은 영업이익 226억 원을 기록하며 지난해 같은 기간 대비 30.7% 떨어졌다. 이마트24는 영업적자 104억 원으로 지난해보다 적자 폭을 줄였으나 매출은 4658억 원으로 8.9% 감소했다.
점포 수도 줄어들었다. 지난해 말 기준 국내 편의점 점포 수는 5만 4852개로 전년보다 68개 떨어져. 1988년 이후 연간 기준 점포 수가 이번 처음으로 줄었다.
이는 고물가로 인한 소비침체와 산불, 항공 사고 등 외부적 변수와 불안정한 대내외 환경의 영향으로 분석된다. 편의점 업계는 이에 가성비 상품군을 강화해 소비자들의 수요 잡기에 나선다. GS25는 자체브랜드(PB 또는 PL) 상품 ‘리얼프라이스’를 중심으로 가성비 상품군을 확대한다. 지난 3월에는 가성비 PB상품으로 ‘1400페트커피’를 추가했다. 또 지난 2월부터 소비자들의 닭가슴살 수요를 바탕으로 ‘리얼프라이스 닭가슴살’을 기존 2300원에서 1800원으로 인하해 판매 중이다. 닭가슴살 상품은 이후 지난 3월과 4월 전년 동기 대비 매출이 각각 43%, 370% 뛰어 큰 호응을 얻었다. 매출이 증가하며 이익 규모도 20% 늘었다. 가성비 상품이 소비자들의 주목을 받는 만큼 기존 GS25의 초저가 상품도 꾸준히 인기다. 980원 1974우유는 지난해 5월 출시 후 50만 개 판매량을 기록했다. 500원, 800원 가격대인 아이스크림 5종은 250만 개, 550원 가격대인 리얼소고기라면은 90만 개 판매량을 돌파했다. 천냥나물 시리즈 1탄인 리얼천냥콩나물도 지난해 7월 출시 후 약 35만 개가 판매돼 지난 2월 ‘천냥숙주나물’ 상품을 새롭게 도입했다.
GS리테일 관계자는 “초저가 PB출시로 매출 증가와 신규 고객 유치, 시장 점유율 확대에 기여할 수 있다”라며 “브랜드 인지도와 고객 충성도를 높이는 데 효과적”이라고 설명했다.
CU는 990원 시리즈로 초저가에 대한 수요를 겨냥한다. 지난 7일 880원 아이스크림과 3990원 얼음을 출시해 약 5일 만에 각각 1만 개, 5000개 판매량을 달성했다. 지난달 30일 공개한 990원 아메리카노도 판매량 1만 5000개로 소비자들의 큰 인기를 끌었다. 앞서 CU는 지난해부터 1000원 이하 초저가 상품군을 늘리고 있다. 이후 880원 컵라면 155만 개, 990원 스낵 130만 개 , 990원 가공유 400만 개 등 판매량을 기록해 큰 반응을 얻고 있다. 식품 상품군뿐만 아니라 초저가 비식품 상품도 인기다. 지난 4월 9일 출시한 ‘1990원 물티슈’는 5만 개 판매량을 기록했다. CU는 원재료 대량 매입, 공정 자동화, 마케팅 비용 효율화 등을 활용해 초저가 상품을 지속적으로 개발할 계획이다.
이마트24는 올해 상시 초저가 프로젝트 PL '상상의끝'을 론칭해 매월 꾸준히 관련 상품을 늘리는 중이다. 이마트24는 상상의끝 상품을 맛과 품질을 유지하면서도 가격을 낮출 수 있는 재료를 협력사와 찾고 자체 마진을 줄여 일반 상품 대비 최대 40% 저렴하게 제공한다. 지난 4일에는 ‘9900전기구이통닭’도 출시해 처음으로 냉장간편식 카테고리까지 상상의끝 시리즈 제품을 확대했다. 앞서 출시한 상상의끝 ‘1900김밥’은 기존 인기 제품인 ‘참치마요김밥’보다 60% 가량 더 높은 수치를 기록하며 김밥 카테고리 판매량 1위를 차지했다. ‘900삼각김밥’도 2위 제품과 판매량이 20% 더 높은 차이를 보이는 등 초저가 상품에 대한 소비자들의 수요가 많았다. 이 외에도 이마트24는 매주 금·토·일마다 1+1 덤 증정, 페이백 등 혜택을 제공하는 ‘상상데이’ 행사를 진행한다. 주차마다 행사 관련 상품, 혜택 등이 변경되는 형태다. 오는 3주 차 행사에서는 춘식이해양심층수펫, 나뚜루 녹차미니컵 등에 관련 혜택을 적용할 예정이다.
이마트24 관계자는 “고물가와 런치플레이션이 지속되는 가운데 초저가 사품에 대한 관심이 어느 때보다도 크다”라며 “대표적인 가성비 라인업 ‘상상의끝’ 상품을 지속 확대할 계획”이라고 말했다.
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