[뉴스컬처 김기주 기자] 백종원 더본코리아 대표가 최근 불거진 각종 논란에 대해 사과하고, 방송 활동 중단을 선언했다.
백 대표는 지난 6일 유튜브 채널을 통해 “기업인으로서 경영에 집중하겠다”며 “현재 촬영 중인 프로그램을 제외한 모든 방송 활동을 중단하겠다”고 밝혔다.
현재 백 대표는 tvN 예능 ‘장사천재 백사장3’ 촬영차 프랑스에서 포착됐으며, 넷플릭스 예능 ‘흑백요리사 시즌2’ 촬영에도 참여 중이다. 그러나 최근 논란 여파로 이들 프로그램의 편성 여부는 불투명하다.
tvN은 “편성과 관련해 정해진 바 없다”고 밝혔고, 넷플릭스 역시 “촬영이나 공개 일정에 대해 언급할 수 없다”고 전했다. MBC ‘남극의 셰프’ 또한 편성이 미정인 상태인 것으로 알려졌다.
방송 관계자는 “현재 촬영 중인 프로그램은 갑작스러운 하차가 어려울 것”이라면서도 “논란이 지속될 경우 편성이 어려워질 수 있다”고 말했다.
더본코리아는 최근 제품 광고와 원산지 표시 관련 논란에 휘말렸다. 빽다방은 ‘쫀득 고구마빵’을 ‘우리 농산물’로 홍보했으나, 외국산 원료 사용 의혹이 제기되며 경찰에 불구속 입건된 상태다.
또한, 더본코리아 프랜차이즈의 일부 제품에 중국산 원재료를 사용하고도 국내산으로 표시한 혐의로 형사 입건됐으며, 산업용 조리기구 사용 관련 의혹도 수사 대상에 포함됐다.
이러한 논란으로 더본코리아의 주가 폭락, 프랜차이즈 점주들의 원성이 높아지자 결국 백 대표는 고개를 숙였다.
백 대표는 “기업 운영에 전념하며 내부 쇄신에 힘쓰겠다”고 전했다.
뉴스컬처 김기주 kimkj@knewscorp.co.kr
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