[인터풋볼] 박선웅 기자 = 맨체스터 유나이티드의 영입 대상인 벤자민 세스코의 이적료가 급등했다.
영국 매체 ‘골닷컴’은 18일(한국시간) “맨유가 세스코를 영입하기 위해 막대한 이적료를 지불해야할 수도 있다는 보도가 나왔다. 이는 선수와 소속팀인 라이프치히 사이에 ‘신사협정’이 존재한다는 주장과 상반된다”고 보도했다.
2003년생 세스코는 슬로베니아 국가대표 공격수다. 신장이 195cm로 장신이지만, 의외로 빠른 발을 지녔다. 또한 뛰어난 슈팅 능력과 드리블 스킬을 보유했다. 과거 그는 NK 둠잘레, FC 리퍼링에서 실력을 갈고 닦았고, 지난 2020-21시즌 잘츠부르크에 합류했다. 특히 2022-23시즌 공식전 41경기에서 18골과 3도움을 기록하며 세간의 관심을 집중시켰다.
지난 시즌을 앞두고 곧바로 독일 무대로 향했다. 행선지는 RB 라이프치히. 그는 입단 첫 시즌만에 공식전 42경기에서 18골과 2도움을 터뜨리며 주전 자리를 차지했다. 올 시즌도 40경기 19골과 6도움을 올리고 있다.
이미 맨유를 비롯해 여러 빅클럽과 연결된 바 있다. 플레텐 베르크 기자는 "맨유, 토트넘, 아스널을 포함한 프리미어리그 클럽들이 그에게 관심을 표했고, 유일하게 맨체스터 시티만이 경쟁에 참여하지 않았다"고 설명했다.
다음 시즌을 앞두고 맨유는 대대적인 개편을 들어갈 예정이다. 수비, 미드필더, 공격 세 포지션에 새로운 선수를 영입할 것으로 보인다. 특히 스트라이커는 반드시 보강해야 한다. 이유는 기존 자원들의 부진 때문. 맨유의 공격진인 조슈아 지르크지, 라스무스 호일룬이 그 대상이다. 구단은 두 선수 영입에 2,000억 이상을 투자했지만, 이번 시즌 리그 3골에 그치고 있다. 아쉬움을 넘어 처참하다는 표현이 적절해 보인다.
이에 빅터 오시멘, 빅토르 요케레스, 위고 에키티케, 세스코, 마테우스 쿠냐 등 여러 선수들을 눈여겨보고 있는 상황. 다른 선수들에 비해 세스코 영입이 수월해 보였다. 선수와 소속팀간의 신사 협정을 맺었다는 보도가 나왔기 때문이다. 영국 ‘더 선’에 따르면 라이프치히는 6,000만 파운드(약 1,136억 원)면 세스코를 넘겨줄 의향이 있는 것으로 전해진 바 있다.
그러나 보도 이후 상황은 급변했다. ‘골닷컴’은 “최근 보도에 따르면 라이프치히는 세스코의 이적료로 8,600만 파운드(약 1,629억 원) 이상을 원하고 있다. 이는 요슈코 그바르디올이 맨체스터 시티로 이적할 당시 금액 7,700만 파운드(약 1,458억 원)를 넘어선다”고 밝혔다.
이러면 맨유가 세스코 영입에 차질이 생기는 것은 분명하다. PSR(수익 및 지속 가능성 규정)을 준수하기 위해 선수단 지출을 줄여야 하기 때문. 따라서 세스코 영입은 재정적으로 부담이 가중될 것으로 보인다.
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