[투어코리아=김민석기자] 경상남도 서북부에 위치한 산청은 지리산 자락 아래 펼쳐진 자연 경관과 한방 약초 문화가 조화를 이루는 도시로, 몸과 마음을 쉬게 하는 힐링 여행지로 주목받고 있다. 특히 공기 좋고 물 맑은 환경 덕분에 산림욕과 건강식을 찾는 여행자들에게 높은 만족도를 제공한다.
산청의 대표 명소는 동의보감촌이다. 의학서 동의보감을 남긴 허준의 정신을 기리는 이곳은 한방 체험, 약초전시, 족욕시설, 산책로 등으로 구성돼 있으며, 전통 한의학을 친근하게 접할 수 있는 테마 공간이다. 산속에 조성된 마을형 단지로, 가족 단위 방문객부터 실버 세대까지 모두에게 적합하다.
자연을 즐기고 싶다면 지리산 국립공원 산청 구간을 추천할 수 있다. 대원사계곡, 법계사, 백무동 탐방로 등은 걷기 좋은 숲길과 계곡이 함께 어우러져 있으며, 계절마다 변화하는 산세의 아름다움을 직접 체감할 수 있다. 봄철이면 야생화와 신록, 가을철에는 단풍이 장관을 이룬다.
산청의 먹거리는 건강을 테마로 한 음식이 중심을 이룬다. 산청 한방백숙, 약초비빔밥, 흑돼지구이가 대표적이며, 동의보감촌과 시내 일대에는 관련 메뉴를 전문으로 하는 음식점들이 다양하게 자리하고 있다. 특히 약초를 곁들인 닭백숙이나 장아찌류는 지역 특색을 가장 잘 보여주는 메뉴다.
이외에도 산청약초시장에서는 말린 약초, 차, 건강식품을 구매하거나 시음해볼 수 있으며, 전통시장의 국수집, 칼국숫집 같은 소박한 맛집도 여행 중간중간 들러볼 만한 코스가 된다.
산청은 조용한 자연과 전통의 조화, 건강한 식문화가 어우러지는 남도의 내륙 여행지로, 느리게 걷고 오래 머물며 삶의 리듬을 되찾기에 알맞은 곳이다.
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