길어지는 경기불황, 내수회복 시급

사진 = 대한상공회의소

소매시장 체감경기가 4분기 연속 하락세를 면치 못하는 가운데 수출마저 경고등이 켜지면서 내수시장 활성화가 시급하다는 주장이 제기됐다.

대한상공회의소가 8일 발표한 ‘2분기 소매유통업 경기전망지수(RBSI)’ 조사 결과에 따르면 전망치가 ‘75’로 집계됐다. 이는 지난 1분기(77)보다 2포인트 하락한 수치다. 미국의 통상정책 불확실성, 고물가, 경기하방 우려, 정치불안 등 대내외적 악재가 겹치면서 소비시장 부진 장기화가 현실화되고 있다는 방증이다. 유통기업들은 올해 경영실적에 영향을 미칠 주요 요인으로 고물가에 따른 소비심리 위축(64.0%), 국내정치 불확실성(39.2%), 운영비용 부담 증가(36.8%), 미국 통상정책(16.8%) 등을 꼽았다.

소비시장 회복 시점에 대한 전망도 어둡다. 응답 기업의 절반 가까이(49.8%)가 2026년 이후에나 소비시장이 회복될 것으로 내다봤다. 2028년 이후를 전망한 기업도 16.0%에 달해 상당수 기업들이 소비 부진 장기화를 염두에 두고 있는 것으로 나타났다.

업태별로는 온라인쇼핑(76)과 슈퍼마켓(77)은 전 분기 대비 큰 변화 없는 모습을 보였지만 백화점(85→73)과 대형마트(85→73)는 하락하며 부진을 면치 못할 것으로 예상됐다. 온라인쇼핑의 경우 불확실성이 높은 경제상황에서도 타 업태 대비 뛰어난 가격 경쟁력이 전망치 하락을 방어한 것으로 분석됐다.

슈퍼마켓은 대다수 오프라인업태가 부진한 상황 속에서도 외식 물가 상승과 1인 가구 증가로 ‘집밥’과 근거리 소비를 선호하는 트렌드가 확산되면서 슈퍼마켓을 찾는 소비자가 증가해 선방했다. 반면 백화점은 핵심 카테고리인 명품이 전반적인 경기 위축 상황과 공격적인 가격 인상 등의 영향으로 인기가 꺽이고 있는데다 패션 소비트렌드가 대기업 브랜드 중심에서 개성 넘치는 스몰브랜드 중심으로 바뀌고 있는 점이 기대감 상승에 부정적으로 작용했다.

대형마트 역시 신선식품을 둘러싸고 온라인쇼핑 뿐만 아니라 슈퍼마켓과의 경쟁심화가 부정적으로 작용했다.

장근무 대한상공회의소 유통물류진흥원장은 “국내 정치 불확실성이 어느 정도 걷힌 만큼 소비시장 침체가 장기화되지 않도록 코리아세일페스타 등 대규모 할인 행사와 같은 단기적인 소비 진작책과 더불어 장기적인 경기침체에도 살아남을 수 있는 경쟁력 있는 비즈니스모델 혁신, 불황에 강한 상품 개발 등과 같은 기업의 대응 노력을 강화할 필요가 있다”고 말했다.

김형중 기자 [e-mail]