[투어코리아=이민성 기자] 본 규슈 지방의 중심 도시 구마모토는 풍부한 역사와 자연경관으로 유명하다. 그중에서도 방문객들이 꼭 들러야 할 세 곳을 소개한다.
첫째, 구마모토성이다. 일본 3대 성 중 하나로 꼽히는 이 성은 1607년 가토 기요마사가 축성한 이후 구마모토의 상징으로 자리매김했다. 2016년 지진으로 큰 피해를 입었으나, 복원 공사를 거쳐 2021년 3월 천수각이 완공되어 현재 일반에 공개되고 있다. 성 주변에는 약 800그루의 벚나무가 심어져 있어 봄철 벚꽃 명소로도 유명하다.
둘째, 스이젠지 조주엔이다. 이 정원은 1632년 호소카와 다다토시가 찻집으로 조성하기 시작하여, 그의 후계자인 쓰나토시에 의해 완성된 모모야마식 정원이다. 정원 내에는 일본 각지의 풍경을 축소해 놓은 듯한 조경이 특징이며, 특히 후지산을 본뜬 작은 언덕이 인상적이다. 또한, 이곳의 샘물은 헤이세이 시대의 명수 100선에 선정될 만큼 맑고 깨끗하다.
셋째, 아소산이다. 세계 최대 규모의 칼데라를 가진 활화산으로, 외륜산과 여러 개의 중앙 화구 언덕으로 이루어져 있다. 중악 화구는 분화 활동에 따라 접근이 제한되기도 하지만, 그 웅장한 광경은 방문객들에게 깊은 인상을 남긴다. 아소산 주변에는 드넓은 초원과 온천 등이 있어 자연을 만끽하기에 최적의 장소다.
이처럼 구마모토는 역사와 자연이 어우러진 매력적인 여행지로, 각 명소마다 독특한 아름다움을 지니고 있다. 여행을 계획 중이라면 이 세 곳을 꼭 방문해보길 권한다.
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