금연껌 파는 곳 어디 효능 효과 니코틴 정말 들어있나 부작용은 무엇 + 담배 끊는 데 정말 효과 있을까?

금연을 결심한 사람이라면 한 번쯤은 들어봤을 ‘금연껌’. 담배 대신 씹는 이 껌 하나가 과연 진짜로 흡연 욕구를 억제할 수 있을까.

금연 효과는 어느 정도이며, 실제로 니코틴이 들어있는지, 어디서 구입할 수 있는지, 그리고 장기 사용 시 부작용은 없는지 궁금한 점이 많다. 

 

 

금연껌은 일반 껌과 비슷한 외형을 가지고 있지만, 내부에는 소량의 니코틴이 함유돼 있다. 금연 중 느끼는 금단 증상과 흡연 욕구를 줄여주는 보조제 역할을 한다.

니코틴이 함유돼 있지만 담배와 달리 암모니아나 타르, 일산화탄소 같은 발암물질은 없다. 금단 증상을 약화시켜 금연 성공률을 높이도록 돕는 것이다.

 

 

니코틴 껌은 일반의약품으로 분류돼 약국에서만 구매할 수 있으며, 제품으로는 ‘니코레트’, ‘니코틴엘’, ‘니코스탑’, ‘니코엑스’ 등이 있다. 함량은 2mg, 4mg 두 종류가 있으며, 하루 흡연량에 따라 선택할 수 있다. 하루 20개비 이하 흡연자라면 2mg, 그 이상 흡연자라면 4mg 제품이 적합하다.

 

 

파는 곳은 어디?

금연껌은 일반 약국에서 구매할 수 있다. 편의점 등에서는 판매하지 않으며, 약사의 설명과 함께 사용법을 듣는 것이 권장된다. 인터넷 판매는 불법이거나 비공식 수입품일 가능성이 높기 때문에, 반드시 정식 유통 약국에서 구매하는 것이 좋다.

사용법: 그냥 씹는 게 아니다

금연껌은 자일리톨 껌처럼 아무렇게나 씹어서는 효과가 없다. ‘쉬어가며 씹기’라는 공식적인 사용법이 존재한다. 껌을 입에 넣고 서서히 씹다가 얼얼하거나 강한 맛이 나면 씹기를 멈추고 볼과 잇몸 사이에 잠시 두었다가 다시 씹는 방식이다. 이 과정을 30분 정도 반복해야 구강 점막을 통해 니코틴이 천천히 흡수된다.

하루 사용량은 15알 이하로 제한되며, 여러 개를 동시에 씹거나 삼키는 행동은 금지다. 강한 금단 증상을 느낄 때만 사용하는 것이 바람직하다.

 

 

효능과 효과: 금연 성공률 높아진다

금연껌은 단순한 기분 전환용이 아니다. 실제로 흡연 충동을 억제하고, 금단 증상 완화에 효과가 있다는 다수의 연구 결과가 있다. 미국 피츠버그대 연구에 따르면, 니코틴 껌을 사용한 그룹은 그렇지 않은 그룹보다 금연 성공률이 최대 6배까지 높았다. 특히 흡연 충동이 심한 첫 1주차에서 효과가 극대화된다.

하루 2~4개의 적정량을 유지하며 3개월간 사용하면 금연 성공률이 크게 증가한다. 특히 패치와 함께 사용하는 병합요법은 금연 효과를 더욱 높이는 것으로 알려져 있다.

니코틴 껌, 중독될 수 있을까

많은 이들이 금연은 했지만 껌에 중독됐다는 사례를 호소한다. 실제로 배우 신현준이 8년간 금연껌을 끊지 못했다는 일화는 유명하다. 하지만 금연 전문가들은 니코틴 껌의 니코틴 전달 속도가 느리고, 중독 유발 첨가물이 없어 담배만큼 중독 위험은 낮다고 말한다. 그럼에도 불구하고 장기 사용은 권장되지 않으며, 보통 3개월 사용 후 점차 줄여나가야 한다.

만약 6개월 이상 금연껌 사용을 멈추지 못하거나 껌을 씹지 않으면 불안해진다면, 전문가의 상담을 받는 것이 필요하다.

주의사항 및 부작용

니코틴 껌도 약인 만큼 부작용과 사용 주의사항이 존재한다. 흔한 부작용은 다음과 같다.

• 구역질
• 입안 얼얼함
• 어지러움
• 가래 또는 갈증
• 집중력 저하

이러한 증상이 반복되거나 심하면 사용을 중단하고 전문가와 상담해야 한다. 특히 다음과 같은 사람은 사용을 삼가야 한다.

• 심근경색, 협심증 등의 심혈관질환 병력이 있는 사람
• 구강 질환(염증, 상처 등)이 있는 사람
• 임산부 또는 수유 중인 여성
• 18세 미만 청소년

또한 금연껌을 사용하면서 담배를 병행할 경우, 과도한 니코틴 섭취로 인해 부정맥, 혈압 상승 등 심각한 건강 문제를 일으킬 수 있으니 절대 금해야 한다.

니코틴 껌 vs 니코틴 없는 금연껌

최근에는 편의점 등에서도 ‘금연껌’이라는 이름의 제품이 판매되고 있으나, 이들 제품은 니코틴이 함유되지 않은 일반 건강 보조 제품일 가능성이 크다.

니코틴 껌과는 완전히 다른 제품이며, 금연 효과 또한 미비하다. 진짜 금연 보조제로서의 역할을 하는 껌은 반드시 약국에서 ‘니코틴 함유 의약품’으로 구입해야 한다.

결론: 제대로 사용하면 금연 성공률 두 배 이상

니코틴 껌은 금연을 위한 유용한 도구다. 하지만 어디까지나 ‘보조제’일 뿐, 무조건적인 금연 성공을 보장하지는 않는다. 올바른 사용법과 적절한 용량, 그리고 금연에 대한 강한 동기와 의지가 동반될 때 비로소 성공 가능성이 높아진다. 무엇보다 금연은 단기전이 아닌 장기전이며, 혼자보다는 전문가의 도움을 받으며 체계적으로 접근하는 것이 성공을 위한 지름길이다.

지금 금연을 고민하고 있다면, 약국에서 니코틴 껌을 구입해보는 것도 좋지만, 근처 보건소 금연 클리닉을 함께 활용하는 것이 가장 효과적인 방법이다. 끊고 싶은 당신, 오늘부터 껌 하나로 새로운 삶에 도전해보자.