미세먼지가 하늘 뿌옇게 가린 날, 그래도 야외 운동 괜찮을까?

요즘처럼 미세먼지가 심할 때 실외 운동을 해도 괜찮을까?

최근 미세먼지 농도가 높은 날이 잦아지면서 실외 운동을 지속해야 할지 고민하는 사람들이 늘고 있다. 미세먼지는 직경 10마이크로미터 이하의 미세먼지(PM10)와 2.5마이크로미터 이하의 초미세먼지(PM2.5)로 나뉘며, 초미세먼지는 폐포까지 침투해 건강에 악영향을 미칠 수 있다.

이에 따라 미세먼지가 심한 날 실외 운동이 건강에 미치는 영향을 살펴보고, 올바른 운동 방법을 알아본다.

기사의 이해를 돕기 위한 사진 / 뉴스1

미세먼지는 호흡기를 통해 인체에 유입되어 다양한 질환을 유발할 수 있다. 특히, 초미세먼지는 폐포를 거쳐 혈액으로 들어가 전신에 영향을 미칠 가능성이 있다. 연구에 따르면 미세먼지는 천식, 기관지염, 만성폐쇄성폐질환(COPD) 등 호흡기 질환뿐만 아니라 심혈관 질환과도 관련이 있다. 미세먼지가 심한 날 운동을 하면 들숨을 통해 미세먼지를 더 많이 흡입하게 되므로, 건강에 해로운 영향을 미칠 가능성이 더욱 커진다.

미세먼지 농도가 높은 날 실외에서 운동하면 체내 산소 요구량이 증가해 더 많은 공기를 들이마시게 된다. 이는 곧 더 많은 미세먼지가 체내로 유입될 가능성이 높다는 의미다. 일반적으로 실내에서 생활할 때보다 야외에서 운동할 때 호흡량이 10배 이상 증가한다는 연구 결과도 있다.

또한, 운동 중에는 코뿐만 아니라 입으로도 호흡하는 경우가 많다. 코는 공기를 정화하는 필터 역할을 하지만, 입으로 숨을 쉬면 미세먼지가 거의 걸러지지 않고 직접 폐로 들어간다. 이로 인해 폐 기능이 저하될 가능성이 있으며, 장기간 노출될 경우 만성적인 호흡기 질환으로 발전할 수 있다.

기사의 이해를 돕기 위한 사진 / 뉴스1

미세먼지가 심한 날에는 실내에서 운동하는 것이 가장 안전하다. 헬스장, 실내 수영장, 요가 스튜디오 등에서 운동을 진행하면 미세먼지 노출을 최소화할 수 있다. 집에서도 러닝머신, 스텝퍼, 실내 자전거 등을 활용해 유산소 운동을 할 수 있다. 근력 운동도 효과적인 대안이 될 수 있으며, 스트레칭이나 필라테스 같은 저강도 운동을 병행하는 것도 좋다.

미세먼지가 심한 날 외출이 불가피한 경우 보건용 마스크(KF80, KF94)를 착용하는 것이 중요하다. 단, 격렬한 운동을 할 때는 마스크 착용이 어려울 수 있으므로, 실외 운동보다는 실내에서 운동하는 것이 더 안전하다.