(경기=뉴스영 공경진 기자) 경기도의회 양우식 운영위원장(국힘, 비례)이, 공공 홍보비의 배분 기준을 명확히 해야 한다는 입장을 밝히면서 논란이 확산되고 있다.
일부 언론사들은 이를 두고 ‘언론 탄압’과 ‘편집권 침해’라며 공식 성명을 발표했지만, 양 위원장의 발언이 특정 기사 게재를 강요하는 것이 아니라 공적 예산의 합리적 사용을 위한 정책적 제안이었다는 분석이 나오고 있다.
양 위원장은 지난 19일 열린 경기도의회 임시회 의회운영위원회 업무보고 자리에서 “의장의 개회사 및 양당 대표의 교섭단체 대표연설이 1면에 실리지 않으면 홍보비를 제한하라”는 취지의 의견을 제시했다. 이는 도의회의 공식 입장이 지역 사회에 충분히 전달되지 않는 현실을 개선하기 위한 문제의식에서 비롯된 것으로 보인다.
실제로 경기도지사 관련 보도가 지역 언론 1면을 차지하는 경우가 많은 반면, 경기도의회를 대표하는 의장의 개회사나 교섭단체 대표연설이 주요 지면에서 소외되는 경우가 잦다.
전국 최대 광역의회로 자리 잡은 경기도의회가 도민의 다양한 목소리를 대변하는 기관임에도 불구하고, 의회의 주요 정책 방향이 균형 있게 전달되지 않는 점은 홍보비 배분의 형평성 문제로 연결될 수 있다.
그럼에도 불구하고 일부 언론사들이 이를 ‘탄압’으로 규정하고 공식 성명을 발표하는 것은 지나친 대응이라는 지적도 나온다. 공적 예산으로 집행되는 홍보비는 특정 기관이나 인물에 편중되지 않고, 도민들에게 필요한 정보가 균형 있게 전달될 수 있도록 운영되어야 한다.
양 위원장은 이에 대한 개선책을 제시한 것이며, 이는 언론 자유를 침해하려는 의도가 아니라 홍보 예산의 효과적 활용을 위한 기준을 설정하자는 취지로 해석될 수 있다.
이번 논란은 단순한 언론 통제 이슈가 아니라, 지방정부 홍보 예산의 공정한 배분과 활용 방안을 고민해야 하는 정책적 문제로 접근할 필요가 있다. 경기도의회가 향후 홍보비 운영 방식을 어떻게 조정할지에 따라 이번 논란의 방향도 결정될 것으로 보인다.
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