김근식 “‘카카오택시’ 타는 한동훈, 신선해”…이준석 “억지 젊음”

[이데일리 강소영 기자] 김근식 국민의힘 서울 송파병 당협위원장이 한동훈 전 국민의힘 대표를 향해 “카카오택시를 불러 가더라”며 “신선하다”며 그를 추켜세웠다. 그러자 이준석 개혁신당 의원은 “억지 젊음을 만들어 내고 있다”며 이를 비판했다.

한동훈 전 국민의힘 당대표, 이준석 개혁신당 의원 (사진=이데일리 노진환 기자, 뉴시스)

김 당협위원장은 10일 CBS 라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’에 출연해 여권의 대권주자와 관련 홍준표 대구시장과 오세훈 서울시장, 한동훈 전 국민의힘 대표 가운데 “한 전 대표에게 점수를 주고 싶다”고 밝혔다.

그 이유에 대해 김 당협위원장은 “지난 설 연휴 때 한 전 대표와 만나 이런저런 이야기를 했다”며 “이분이 대화를 끝내고 카카오택시를 불러 타고 가더라. 사람이 젊다, 새로운 정치를 한다는 신선함이 있구나 (라고 느꼈다)”고 말했다.

이어 “과연 오세훈 시장이나 홍준표 대구시장이 그런 식으로 이동 경로나 이동 방식을 택할까? 저는 아니라고 본다. 이준석도 그렇게 못한다”며 “국회의원 4년하고 장관 2년만 하고 가도 엘리베이터 자기가 안 누른다. 보좌관이 눌러주길 기다린다”며 한 전 대표를 추켜세웠다.

또 그는 “한 전 대표에게 주로 뭘 하는지 물어봤더니, 지금 인공지능(AI)과 4차 산업혁명, 인구절벽 같은 주제에 대해 전문가들을 찾아가 만난다고 했다”면서 “나름대로의 자신감을 가지고 준비를 하고 있다는 점에서 신선한 면이 있다는 생각이 든다”고 평했다.

이후 이준석 의원은 김 당협위원장의 발언에 대해 자신의 페이스북에 “이런 억지 젊음 만들어내지 말라”며 “(카카오택시 타니까) 세대교체의 주역이라는 주장은 누구를 웃길 수는 있어도 결코 정치적으로 유의미한 주장이 아니다”라고 지적했다.

이 의원은 “언제까지 어디까지 정치를 희화화시키려고 하느냐”며 “과거 윤석열 대통령이 젊은 사람들을 앞에 모아놓고 ‘휴대전화 앱으로 구인구직 정보를 실시간으로 알 수 있을 때가 될 것’이라고 했던 것과 기시감을 느낀다”고 밝혔다.

한편 정치권에 조기 대선의 그림자가 드리워지면서 한 전 대표 측과 이 의원 측은 서로 ‘세대교체론’를 두고 각을 세우는 모양새다.

얼마 전 친한계인 류제화 세종갑 당협위원장이 이 의원을 향해 1973년생 이하의 친한계 모임인 ‘언더73’ 가입을 고려해보라고 제안한 바 있다. 그러자 이 의원은 한 라디오 방송에 출연해 “정치 재개 선언을 하기 전에 콘셉트가 잘못 잡힌 게 아닌가 싶다. 53세면 예전 같으면 손자 볼 나이”라고 언급하는 등 ‘세대교체론’을 선도할 나이가 아니라고 지적했다.