대학교 수학 과제를 푼 학생

조지 버나드 댄치그

선형계획법의 아버지라 불리는 이 수학자에게는 재밌는 일화가 있다.

캘리포니아 대학교 버클리 캠퍼스에 재학 중이던 그는

어느 날 강의에 지각했고

간신히 칠판에 적혀 있던 2개의 문제만을 노트에 적어갈 수 있었다.

그 문제들이 당연히 과제일 것이라고 생각한 조지 댄치그는

집에 와서 상당히 어려운 과제인 것 같다고 느끼며

이틀 동안 문제를 풀어낸 뒤

풀이과정을 교수에게 제출했는데

과제를 받은 교수는 6주 뒤 조지 댄치그의 집에 방문하여

"내가 자네 논문의 서문을 써왔으니 확인해보게. 당장 출간해야할테니" 라고 말했다.

놀랍게도 조지 댄치그가 과제인 줄 알고 풀었던 2개의 문제는 통계학의 난제였던 것이다.

이 사건으로 인해 조지 댄치그는 단숨에 박사 학위까지 수여 받았으며

이후 승승장구하며 수학자로서 이름을 날리게 된다.

이 일화를 보면 교수가 난제를 풀었다는 업적을

꿀꺽하지 않는 양심 있는 교수라서

다행이라는 생각도 드는 것 같다.