[문화매거진=윤건호 작가] 이 글은 연출사진의 선구자이자 거장인 우에다 쇼지의 개인전 ’우에다 쇼지 모레극장‘에서 나눈 이야기와 감상을 적어내는 글 중 ’프로와 아마추어‘라는 화두로 나누었던 이야기를 적는 글이다.
나이든 우에다는 병상에서도 카메라를 쥐고는 말했다고 한다, “나는 아마추어”라고. 평생 사진을 찍었고 그 사진으로 먹고살았던 베테랑 중의 베테랑, 아니 베스트 중의 베스트였던 그가 스스로 아마추어라 지칭 한다는 게 의아하면서도 그렇다고 그저 그런 겸손으로만 보이지도 않았다. 여자친구와 관람을 마치고 이것에 대해 이야기를 나눴다.
프로 중의 프로였으면서 왜 스스로를 아마추어라 불렀을까? 동양인적 사고에서 기인한 겸손인가? 아님 진짜 실력이 좀 모자랐나? 아니면 아마추어이고 싶었던 걸까? ‘어쩌면 예술의 시각에선 당연한 것일 수도 있었겠다’하고 내 생각을 말했다.
미술이라는 세계관에서 ‘프로답다’는 말은 칭찬이 아닐 수 있다. 자칫 모욕이 될수도 있는 표현이랄까. 왜냐면 미술이 바라보는 가치가 ‘순수’에 있기 때문이다. 순수한 동기, 거기에서 출발하는 표현을 찾는 과정에는 매순간이 어색하고 익숙하지 않은 도전이 있어야 하기에, 어린아이의 손길처럼 어리숙한 면이 존재한다.
순전한 수련은 미술의 목표가 아니다. 새로운 표현과 시각의 제안으로 또다른 가치를 창출하는 것이 미술이라 그것이 당연한 이치로 여겨진다. 기술을 숙련하면서도 그것을 경계하는거다.
‘프로’답게는 정형화, 규격화되었다는 것을 의미한다. 작품을 상품으로, 판매가능한 상품에 적합한 규격 일치와 독자들의 기호에 맞춰 재단한 정형화는 안정적인 인지도, 경제적 수완을 가져다주고 그것은 확실히 프로다운, 성공한 미술가의 모습일 테지만, 성공한 예술가의 모습은 아닐 테다.
우에다 쇼지의 “나는 아마추어다”라는 말은 곧 “나는 예술가다”라는 선포로 들렸다. 일평생 그가 찍어 왔던 사진들의 작품이라는 경계를 명확히 하려는 바람이자 순수한 열정을 불태워 온 예술가 기질의 표출이었지 않았을까.
결국 굳이 겸손을 떤 모습이 아니라 한껏 자랑한 모습이지 않았을까? 그는 아마추어로 시작했고, 끝까지 아마추어로 남았다. 어리숙한 순수함이 곧 그의 예술이었다.
“1900년대의 미국 국회의원보다 2000년대의 한국 고등학생이 아는 것은 더 많다”, 이 말은 정보와 자원 같은 시대적 자원이 풍부하더라도 그것을 다룰 지혜와 감수성이 없다면 무의미하다는 말이다.
우에다 쇼지는 1970년도 이후부터 컬러사진을 찍었다고 한다. 컬러필름은 1935년도에 출시 했지만 그는 나이 60이 되어서야 컬러필름을 손에 쥐었다는 건데 마치 ‘1900년대의 미국 국회의원’ 같은, 그는 이미 베테랑이었다. 굳어진 팬들과 숙련된 손을 지니고 있었지만 새로운 필름을 쥐었다.
끝까지 호기심으로, 순수한 동기가 앞서는 아마추어로 남으려 했기 때문에, 그래서였지 않을까.
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