미 연준, 기준금리 동결...연내 1회 금리인하 시사

제롬 파월 미국 연방준비제도(Fed·연준) 의장이 12일(현지시간) 워싱턴 D.C. 연준 본부에서 진행한 인터뷰가 미국 뉴욕증권거래소(NYSE) 내 모니터를 통해 방영되고 있다./AP·연합뉴스

아시아투데이 하만주 워싱턴 특파원 = 미국 중앙은행인 연방준비제도(Fed·연준)는 12일(현지시간) 기준금리를 유지했지만, 연내 1회 금리인하를 시사했다.

연준은 이날 이틀 일정의 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의를 마친 후 기준금리를 현재 수준인 5.25~5.50%로 유지하기로 만장일치로 결정했다.

연준은 지난해 7월까지 공격적으로 금리를 인상해 오다가 같은 해 9월 이후 이번까지 7회 연속으로 금리를 동결하면서 2001년 이후 최고 수준의 금리를 유지하고 있다. 한국(연 3.50%)과의 금리차도 역대 최대 수준인 최대 2%포인트가 유지됐다.

연준은 별도의 점도표를 통해 올해 말 금리 수준을 5.1%로 예측, 연내 한 차례 금리 인하를 예고했다. 19명의 참석자 가운데 7명이 한 차례, 8명은 2차례, 4명은 금리 인하가 아예 없을 것으로 내다봤다.

FOMC는 3월 회의 직후 연말 금리를 4.6%로 전망, 모두 3차례 금리 인하를 전망한 바 있다.

연준은 "최근 지표에 따르면 경제 활동은 굳건한 속도로 확장하고 있으며, 고용 역시 튼튼하다"면서 "물가 상승은 여전히 이어지고 있지만 최근 지표에 따르면 물가 상승률 2%라는 위원회의 목표에 부합하는 추가적인 완만한 발전이 이뤄지고 있다"고 평가했다.

앞서 미국 노동부는 이날 오전 5월 소비자물가지수(CPI)가 전년 동월 대비 3.3% 상승, 지난달에 비해 둔화했다고 밝혔다.

제롬 파월 연준 의장은 FOMC 회의 후 가진 기자회견에서 5월 CPI가 물가 목표 달성에 대한 확신을 쌓는 데 진전으로 본다며 기대보다 물가가 빨리 둔화하면 반응할 준비 돼 있다고 말했다. 기본 원칙을 밝힌 것이지만 연내 1회 이상의 금리인하도 단행할 수 있음을 시사한 것으로 해석된다.

올해 FOMC는 7·9·11·12월 모두 네 차례 남아 있다. 연준이 9월 금리인하를 시작할 경우 연내 2회 인하 가능성도 있다.