‘고물가 극복될까’···금리인하 속도 조절 들어간다

고물가 속에 이랜드킴스클럽 ‘쓸어담는 실속채소’가 고객에게 큰 인기를 얻고 있다. [이랜드]

[직썰 / 안중열 기자] 섣부른 금리인하 비용 부담에 대한 경계감이 커지면서 금융권과 산업권의 숙원인 금리정책도 숨고르기에 들어가고 있다.

이창용 한국은행 총재가 12일 서울 중구 한은 본관에서 열린 창립 74주년 기념식에서 “물가가 목표치(2% 상승) 수준으로의 확신 전까지는 인내심을 갖고 현재의 통화 긴축 기조를 유지해야 한다”고 강조했다.

그러면서 “섣부른 기준금리 인하(통화 완화) 기조로 선회했던 인플레이션이 재차 불안해진 상황에서 재차 금리인상 정책에 따른 비용 부담스럽다”고 말했다.

물가 상승세에 따른 가계 실질 소득 감소도 우려했다.

이 총재는 “고물가와 고금리로 인한 서민 고통이 크다”고 전제한 뒤, “물가 상승세로 가계 실질 소득 감소 등 취약층의 부담이 커질 수 있다”고 우려했다.

이와 함께 “기준금리를 너무 늦게 내리면 내수 회복세 악화와 연체율 증가로 금융시장을 흔들 수 있다”면서도 “반대로 너무 일찍 내려도 물가 상승률 둔화로 가계부채가 커질 수 있다”고 경고했다.

이 총재는 “인플레이션과 싸움에서 마지막 구간에 접어든 지금 이런 상충 관계를 고려한 섬세하고 균형 있게 판단해야 한다”면서 “‘천천히 서두르라’(Festina Lente)는 아우구스투스 로마 황제의 정책 결정 원칙도 고려해야 한다”고 부연했다.

물가 불안에 대해선 “상방 위험과 북한 도발 등 지정학적 위험이 여전히 존재하하고 있다”고 지적했다.

또 “지난 1분기(1~3월) 실질 국내총생산(GDP) 성장률이 예상치를 웃돌았다”면서도 “수출과 내수 간 회복세 차이가 완연하고 내수 부문별도 체감 온도가 다르다”고 우려했다.

금통위원의 향후 3개월 내 기준금리 전망의 개선 방안과 CD금리보다는 무위험지표금리(KOFR) 기준의 금융상품 거래도 장려되고 있다.

한은 적격 담보 대출 범위의 대출채권 확대안과 한은법 개정, 통화정책에서 연구 영역으로의 역할 확대도 요구되고 있다.

이 총재는 “인플레이션 안정과 별개로 고물가에 따른 생계비 부담은 여전할 것”이라고 통화정책 한계를 지적했다.

특히 “한은은 통화정책뿐만 아니라 구조 개혁과제에 대한 목소리를 높이고 정부 및 유관기관과 긴밀히 소통하는 싱크탱크를 만들어야 한다”면서 “국가 경제 청사진은 구조 개혁 과제를 제언해야 한다”고 강조했다.

‘똑똑한 이단아’ 발언도 주목된다.

이 총재는 “최근 경제연구원 보고서에서 기업혁신의 주체로 주목한 ‘똑똑한 이단아’가 필요하다”면서 “우리 직원들이 때로는 틀에 얽매이지 않고 능동적으로 아이디어를 제시하는 ‘똑똑한 이단아’가 돼 한은의 혁신을 이끌어달라”고 재차 요청했다.