KT, 중소벤처·스타트업 지원으로 동반성장 이끈다

AI·클라우드 등 신사업 업종의 3~7년차 도약기 스타트업 집중 육성
3월 600평 규모 '오픈 이노베이션 센터' 개소⋯12개 스타트업 입주

[아시아타임즈=김보연 기자] KT가 신사업의 요람인 판교 신사옥에 개소한 ‘오픈 이노베이션 센터’를 거점으로 유망 기술을 보유한 벤처·스타트업 육성에 적극 나서고 있다.

KT는 정부 및 유관기관과 협력해 스타트업들의 투자, 사업모델 고도화, 해외진출 등 다방면의 성장을 지원해 스타트업들의 높은 호응을 얻고 있다.

참석자들이 기념촬영을 하는 모습 (왼쪽 앞줄부터) 이원준 KT SCM전략실장, 임현규 KT 경영지원부문장, (왼쪽 앞줄 아홉번째) 김윤정 창업진흥원 혁신사업화본부장. (사진=KT)

12일 업계에 따르면, KT는 이날 판교 오픈이노베이션 센터에서 ‘창업도약패키지’ 프로그램에 선발된 15개 스타트업과 KT 사업부서 임직원이 만나는 밋업 행사 ‘판교 테크데이’를 개최했다.

창업도약패키지 프로그램은 KT와 정부기관이 함께 유망 스타트업의 스케일업을 돕고, KT와 공동으로 과제 선정·서비스 출시·사업화를 추진하고 있다.

KT는 스타트업 육성을 위해 전담부서를 마련하고, 인큐베이션 프로그램 등 다양한 지원을 수행해왔다. 2022년부터는 창업도약패키지를 통해 3년간 총 56개사를 지원 중이며, 스타트업들의 성장을 돕는 전 주기에 걸친 육성 프로그램을 운영하고 있다.

KT 관계자는 “KT와 시너지를 낼 수 있는 AI·클라우드 등 신사업 업종의 3~7년차 도약기 스타트업을 대상으로 육성 프로그램을 진행하고 있다”며 “사업모델 고도화로 수익성을 달성하려는 스타트업들에게 매우 호응도가 높다”고 설명했다.

지난 3월에는 KT의 IT 전문인력이 총집결한 판교 신사옥에 600평 규모의 오픈 이노베이션 센터를 개소해 12개의 유망 스타트업이 입주했다. KT는 멘토링, 세미나 등 스타트업 경쟁력 강화 프로그램부터 ‘KT 브릿지 랩’ 등을 활용한 사업화 추진 기회, 투자 유치를 위한 IR 활동까지 맞춤형 지원을 제공한다.

KT 관계자는 “오픈 이노베이션 센터는 융합연구가 중요한 신사업의 시너지를 높이고, 전문인력간 소통과 접점을 늘려 소기의 성과를 달성하고 있다”고 말했다.

또 최근에는 KT 사업부서가 필요한 기술협력을 스타트업에게 제안하는 새로운 스타트업 육성방식 ‘리버스피칭’도 시도했다. 스타트업 대표들은 “KT의 투자유치 등을 통해 사업방향 설정과 빠른 서비스 검증으로 어려운 시기를 이겨낼 수 있었다”고 소감을 말했다.

KT 지원을 받은 스타트업들은 사업 협력과 해외 진출 등 다양한 성과를 거두고 있다.

음성 AI 전문기업 ‘휴멜로’는 KT 지원으로 2022년 ‘KT AI 보이스 스튜디오’ 서비스를 출시했고 지난해에는 밀리의 서재와 협력해 AI 음성 합성기술을 적용한 오디오북을 제작하는 성과를 거뒀다. AI 작곡·편곡을 제공하는 스타트업 ‘주스’는 지니뮤직과 함께 올해부터 KT 판교 신사옥에 AI 창작 BGM 음원과 AI 자동선곡 맞춤형 솔루션을 제공하고 있다. 

KT 관계자는 “정부와 유관기관들과 협력으로 스타트업 육성의 시너지를 높이고, 회사 특성에 맞는 기술 강점을 가진 스타트업을 지속 육성할 계획”이라고 밝혔다.