[오토트리뷴=최현진 기자] 현대자동차가 지난해 말 출시한 '2024 포터 II'가 기존 모델과 보이는 가장 큰 차이는 바로 파워트레인의 변화다.
작년까지는 2.5 디젤 엔진을 사용하고 있었지만, 점차 강화되는 환경 규제와 각종 배기가스 처리 장치로 인한 비용 상승 등 다양한 이유로 디젤 엔진을 내려놓는 분위기가 가속화되고 있다. 여기에 대기관리권역법 개정으로 내년부터 디젤 차량은 택배차 등으로 신규 등록하는 것이 불가능해지면서 LPG 파워트레인의 도입이 불가피해진 이유도 크다.
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디젤 대비 부족하지 않은 LPG 출력
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그러나 LPG 엔진을 도입하기로 결정하면서 소비자의 우려가 이어졌다. 디젤 특유의 높은 출력과 효율성을 LPG에서 기대하기 어렵다는 게 그 이유다. 하지만 2024 포터 II LPG 엔진의 최대토크는 30.0kg·m으로 디젤과 동일하고, 최고출력은 159마력으로 디젤 대비 24마력이 높다. 직분사 방식과 터보차저를 활용해 LPG 엔진의 장점을 커버했기 때문이다.
판매 초기에는 디젤 대비 힘이 약할 것이라는 예상이 지배적이었다. 하지만 이후 실제 오너들 사이에서 힘이 부족함을 크게 느끼기 어렵다는 후기가 들려오면서 이러한 걱정 역시 기우에 가까운 것으로 판명됐다.
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LPG 연 평균 37만 원 아낄 수 있어
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현대차는 포터 LPG 터보의 장점으로 디젤 대비 뛰어난 경제성과 하이브리드 수준의 친환경성을 강조하고 있다. 이러한 부분이 실제로 맞는지를 알아보기 위해 포터 디젤과 LPG 터보의 유지비를 비교했다.
자동변속기 모델 기준 포터 LPG 터보의 연비는 6.5km/ℓ, 포터 디젤의 연비는 8.8km/ℓ다. 2024년 6월 12일 전국 평균 유가 기준 LPG는 리터당 969원, 경유는 리터당 1,481원이다. 이를 대입하면 포터 LPG 터보는 km당 149.1원, 디젤은 168.3원의 연료비 지출이 각각 발생한다.
2022년 기준 국내 등록된 화물차들의 일 평균 주행거리는 약 52.7km로 나타났다. 이를 연간 주행거리로 환산하면 1만 9,300km다. 여기에 LPG와 디젤 각각의 연료비를 대입하면 포터 LPG는 연간 287만 7,630원, 디젤은 연간 324만 8,190원을 지출하게 된다. 약 37만 원 정도의 연료비 차이가 나는 것이다. 만약 연간 3만 km를 주행하는 경우 연간 연료비 차이는 60만 원 가까이 벌어진다.
여기에 LPG는 디젤과 달리 요소수를 보충할 필요가 없고, 엔진오일 교체 등 전반적인 유지보수 비용이 적게 들어 디젤 대비 경제성이 더욱 강조된다. 자동차세는 디젤과 LPG 상관없이 1톤 화물차가 동일한 금액을 납부해 차이가 없다.
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LPG 단점 있지만 문제 예방 가능해
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물론 포터 II LPG에게도 단점이 있다. 바로 주유소 대비 수가 적은 충전소다. 2023년 기준 전국의 LPG 충전소는 총 1,991개로, 주유소 대비 10분의 1 정도밖에 되지 않는 수준이다. 충전소 허가 조건 등이 까다로운 탓이다.
포터 일렉트릭은 짧은 주행거리로 여전히 단거리 위주의 운행에 적합하다. 그런 만큼 중장거리 운행에는 아직 내연기관 수요가 많을 수밖에 없다는 점에서 아쉬움이 따른다. 업계 전문가는 "이러한 문제를 미연에 방지하기 위해서는 운행 지역에서 가까운 충전소 위치 등을 고려하는 것이 무엇보다도 중요하다"라고 강조했다.
chj@autotribune.co.kr
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