[한스경제=류정호 기자] 안세영이 2024 파리 올림픽을 앞두고 자신감을 드러냈다.
안세영은 지난 2일 싱가포르오픈 정상에 올랐고 일주일 뒤 인도네시아오픈에서 준우승했다. 안세영이 2주 연속 국제대회 결승에 오른 것은 부상 복귀 후 처음이다. 또한 무릎 통증을 안고 뛰고 이뤄낸 성적이라 더 고무적이다.
안세영은 1월 말레이시아오픈에서 우승한 뒤 인도오픈 8강전에서 허벅지 근육 부상이 겹쳐 기권했고, 3월 프랑스오픈을 제패하고 출전한 전영오픈에선 체력 난조로 준결승전에서 대회를 마무리했다.
11일 인천국제공항을 통해 귀국한 안세영은 “부상으로 인한 많은 의심과 억측, 추측으로 힘든 시간을 보냈다”며 “증명했다고 생각하니 홀가분하고 후련하다. '나는 이제 건강하다. 나는 자신 있다'는 것을 보여드리고 싶었다”고 털어놨다.
이어 다가올 파리 올림픽에 대해선 “기대가 많이 되고 자신감도 많이 올라왔다. 몸컨디션도 오히려 아시안게임 전보다 올라왔다”며 “얼마 남지 않은 시간을 어떻게 준비하느냐에 따라 메달 색깔이 달라질 것이다. 꼭 금메달을 딸 수 있게 하겠다”고 다짐했다.
안세영은 두 대회 결승전에서 모두 ‘라이벌’ 천위페이(중국)와 맞붙어 한 차례씩 우승을 주고받았다.
천위페이는 지난해 열린 2022 항저우 아시안게임 결승전 상대로, 안세영은 싱가포르오픈에서 2-1(21-19 16-21 21-12)로 이겼고, 인도네시아오픈에선 1-2(14-21 21-14 18-21)로 패했다.
안세영은 “한 번 이겼다고 해서 또 이길 수 있는 상대는 아니”라며 “어떻게 준비해야 하고 어떤 변수를 잡고 가야 하는지 자세히 알게 돼서 좋았다”고 돌아봤다. 이어 3월 올림픽 경기장에서 열렸던 프랑스오픈에서 우승한 경험을 언급하며 “내가 70％ 정도 우위에 있다고 생각한다”고 밝혔다. 그는 “이제는 상대 전적이 0대7이 아니다. 나도 많이 이겨봤다. 이번에는 반대의 결과를 가져오겠다”고 각오했다.
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