228km/h…하늘을 나는 비행 오토바이의 깜짝 놀랄 가격은?

오토바이의 기술 발전에도 불구하고 아직 하늘을 나는 오토바이는 등장하지 않았다. 그러나 체코 회사 UDX는 이를 현실로 만들 계획이다.

UDX의 회사명은 무제한 드론 경험(Unlimited Drone eXperience)의 약자로, 이 회사는 2인승 전기수직이착륙기(eVTOL) 에어울프(Airwolf)를 통해 개인 모빌리티의 혁명을 일으킬 생각이다.

“표준 레크리에이션용 드론을 상상한 후, 실제로 탈 수 있는 크기로 확장해 보자.” 이것이 UDX 에어울프의 핵심이다.

에어울프는 드론과 마찬가지로 수직으로 이착륙할 수 있을 뿐만 아니라, 적당한 속도로 순항하고 일정한 거리를 이동할 수 있다.

물론, 에어울프는 DJI의 기본 드론보다 훨씬 더 복잡하다. 두 명이 탑승하도록 설계됐으며, 안전 측면에서도 훨씬 심각하게 고려하고 있다. 특히 eVTOL의 기동성을 제공하는 틸팅 추진 포드에 포함된 고속 프로펠러는 외부와의 접촉을 막기 위해 하우징에 내장돼 있다. 덕분에 비행 안전성을 크게 높일 수 있다.

추진 포드 4개의 합산 출력은 430마력인데 각각을 개별적으로 제어한다. 덕분에 에어울프는 ‘벌새와 같은 민첩성’을 갖출 수 있다.

4개의 추진 포드는 구조적 지지대에 의해 제자리에 고정돼 있지만, 각각의 아웃리거를 자세히 살펴보면 날개 모양의 윤곽을 이루고 있다는 것을 알 수 있다. UDX에 따르면 이 ‘날개’들은 전방 비행 양력의 약 50%를 생성해 효율성과 주행 범위를 효과적으로 향상시킨다.

에어울프는 단 3초 만에 정지 상태에서 시속 60마일(약 97km)까지 가속할 수 있으며, 최고 속도는 228km/h에 이른다.

무게는 약 290kg으로 상당히 무거워 25분 동안만 비행할 수 있고, 1회 비행 거리는 약 66km에 불과하다. 이는 에어울프가 실제 출시되면 실제로는 저공비행 전투기 조종사가 된 듯한 느낌을 주는 멋진 장난감일 뿐이라는 것을 의미한다.

놀랍게도 가격은 32만 달러(약 4억 3000만 원)에 이른다. 슈퍼카 수준에 달하는 금액이지만, 이 터프하고 카리스마 넘치는 비행 오토바이가 실제 출시될 경우 비싼 가격을 지불하고라도 구입할 사람은 많을 것으로 예상된다.

하지만 에어울프가 양산되기까지는 아직 갈 길이 멀다. 기술 외에도 인프라 측면에서 상당한 작업이 필요하다. UDX는 이 장치를 조종하려면 최소한 스포츠 조종사 라이센스가 필요하다고 밝혔지만, eVTOL의 출시 및 보급에는 해결해야 할 여러 가지 장애물이 있다.

더드라이브 / 조윤주 기자 [e-mail]