[한스경제=류정호 기자] ‘바람의 아들’ 이종범 전 LG 트윈스 코치가 이정후(26·샌프란시스코 자이언츠)의 어깨 수술 경과를 전했다.
이 전 코치는 7일(한국 시각) 샌프란시스코·베이 지역 한인회가 마련한 환영회에서 취재진과 만나 자신의 선수 시절 부상을 떠올리며 아들의 부상 상황을 알렸다.
이 전 코치는 이 자리에서 “수술은 잘 됐다고 들었다. 오늘 집에 올라와서 휴식을 취하고 있다”고 근황을 전했다. 이어 “수술 부위가 너무 아파서 아이싱하고 있다. 13일 LA로 다시 이동해 수술 부위를 점검받는 것으로 알고 있다”고 설명했다. 이 전 코치는 “구단에서 관리하기 때문에 나도 이후 스케줄은 알지 못한다”며 “애리조나에 재활 등 구단의 모든 시스템이 잘 돼 있어 그곳에서 재활할 수도 있을 것”이라고 덧붙였다.
이 전 코치는 해외 무대에서 겪은 부상에 관해 누구보다 잘 알고 있다. 이 전 코치는 일본 진출 첫해였던 1998년 6월 팔꿈치에 공을 맞고 골절상을 입었다. 이 전 코치는 “본인이 가장 힘들 것”이라고 말했다. 이 전 코치는 “과욕이었다. 잡을 수 있는 공이 아니었다”며 “이번 부상이 좋은 경험이 될 것으로 생각한다”고 밝혔다.
이정후는 지난달 13일 신시내티 레즈전 1회 수비 도중 펜스에 부딪혀 쓰러졌다. 이후 팔뼈가 어깨 관절에서 빠지는 어깨 탈구 진단을 받았다. 구단은 당초 이정후의 부상을 염좌로 발표했다. 하지만 이후 탈구로 정정했다. 14일 샌프란시스코는 이정후를 10일짜리 부상자명단(IL)에 올렸다. 하지만 15일 자기공명영상(MRI) 검사에서 구조적인 손상이 발견돼 수술이 예상됐다.
그리고 예상은 곧 현실이 됐다. 구단은 지난달 18일 “이정후가 로스앤젤레스에서 닐 엘라트라체 박사를 만났다. 어깨 수술을 권유받았다”며 “몇 주 내로 왼쪽 어깨 관절와순 봉합수술을 받는다. 2024년엔 경기에 나설 수 없을 것”이라고 밝혔다. 그는 지난달 19일 60일짜리 부상자 명단으로 옮겨졌다.
이정후의 수술은 닐 엘라트라체 박사가 집도했다. 엘라트라체 박사는 세계적인 스포츠 분야 수술 전문 의사로 유명하다. 엘라트라체 박사는 류현진(37·한화 이글스)의 어깨, 팔꿈치 수술을 집도했고, 지난해엔 오타니 쇼헤이(30·LA 다저스)의 팔꿈치 수술을 맡았다.
이정후는 복귀 의지를 불태웠다. 이정후는 지난달 18일 수술 발표 후 현지 취재진과 만나 “이미 벌어진 일은 되돌릴 수 없다”며 “사랑하는 야구를 다시 하기 위해 수술과 재활을 잘 견디겠다”고 다짐했다. 이어 “MLB에서 행복했던 기억을 떠올리며, 내년부터 다시 행복한 시간을 보내고자 열심히 재활할 것”이라고 덧붙였다.
이정후는 이미 같은 부위를 수술한 전력이 있다. 이정후는 2018년 10월 20일 대전에서 치른 한화 이글스와 준플레이오프 2차전 9회말 수비 때 몸을 던져 공을 잡다가 같은 부위에 부상을 입었다. 이정후는 2018년 11월에 왼쪽 어깨 전하방 관절와순 봉합 수술을 받았다. 당시 이정후는 수술 후 4개월 만에 재활을 마쳤다. 당초 예상하던 6개월보다 빠른 복귀였고, 2019시즌 개막전에 나섰다.
부상으로 MLB 첫 시즌을 마감하게 된 이정후의 2024시즌 성적은 37경기에서 타율 0.262(145타수 38안타), 2홈런, 8타점, 2도루, OPS 0.641이다.
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