윤 대통령 “국가에 헌신한 영웅 예우는 당연한 책무”

윤석열 대통령이 6일 청와대 영빈관에서 열린 국가유공자 및 보훈가족 초청 오찬에서 참석자들에게 환영의 말을 전하고 있다. [사진=대통령실]

[이뉴스투데이 방은주 기자] 윤석열 대통령은 6일 오전 국립서울현충원에서 열린 제69회 현충일 추념식을 마치고 학도의용군 무명용사탑을 참배한 이후, 국가유공자 및 보훈가족 160여 명을 청와대 영빈관으로 초청해 오찬을 함께 했다. 

윤 대통령은 이날 오찬 초청 환영사를 통해 "국가를 위해 헌신한 모든 영웅들과 가족분들을 기억하고 예우하는 것이 국가의 당연한 책무이며 우리의 정체성을 지키는 일"이라고 했다. 

이어 정부가 지난해 6월 5일 국가보훈처를 국가보훈부로 격상시키고, 국가유공자와 제복근무자들을 존중하는 보훈문화 확산에 집중하고 있음을 밝히면서 "국가유공자와 유가족 여러분께 최고의 예우로 보답할 것"이라고 강조했다.

아울러 "군‧경‧소방 분야의 제복근무자들의 노고도 잊지 않겠다"고 덧붙였다. 

윤석열 대통령이 6일 청와대 영빈관에서 국가유공자 및 보훈가족 초청 오찬을 열고 참석자들에게 환영의 말을 전하고 있다. [사진=대통령실]

김수경 대통령실 대변인에 따르면, 오찬에는 6‧25전쟁 학도병 등 참전유공자, 제2연평해전, 연평도 포격전 참전용사, 6‧25 유해발굴 유족, 순직 군인‧경찰‧소방공무원 유족, 보훈문화 확산 기여자, 19개 보훈단체장 및 모범회원 등이 국군 의장대의 도열과 군악대의 연주 속에서 최고의 의전을 받으며 영빈관에 입장했다. 

윤 대통령은 6‧25전쟁 학도병 등 참전유공자를 비롯해 순직자 유족, 보훈단체장 등과 함께 테이블에 앉았다. 윤 대통령 옆에는 6‧25전쟁에 동반 입대한 3형제의 유족 전춘자 씨가 자리했다. 또한 6‧25전쟁 당시 학도병이었던 박차생 참전용사, 지붕파손 신고 현장에서 떨어지는 구조물에 부상을 입어 치료 중 순직한 고 허승민 소방위의 배우자 박현숙 씨와 딸 허소윤 양도 함께 자리했다.

손희원 대한민국6.25참전유공자회 회장은 식사를 하기 전 "윤 대통령께서 지난해 6월 이 자리에서 제복을 입혀주셨다"면서 "멋진 제복을 입고 거리를 걸을 때나 지하철을 탈 때, 식당에 갈 때도 국민들이 알아보고 다가와서 인사를 해줘서 6.25 참전용사들이 가슴 벅찬 자긍심을 가지게 됐다"고 감사를 표했다.

윤석열 대통령이 6일 국가유공자 및 보훈가족 초청 오찬장이 마련된 청와대 영빈관으로 들어오는 국가유공자와 보훈가족을 맞이하고 있다. [사진=대통령실]

또한 윤 대통령은 오찬 중에 '히어로즈 패밀리(제복영웅 유가족)' 고 장용훈 경장의 자녀인 초등학교 4학년생 장우진 어린이에게 파인애플주스를 권하는 등 각별히 챙겼다. 장 어린이는 예정에 없던 인사말 요청을 받고 "대통령님과의 식사가 기뻤다"며 "다음에 또 초대해 달라"고 말하기도 했다. 

이날 행사에는 일상 속 보훈문화 확산에 기여한 공로로 참석한 YTN 라디오 박은지 PD는 "영웅들의 이야기를 진실되고 성실하게 끝까지 기록하는 언론이 되겠다"고 밝혔다. 이어 '6.25 참전용사께 명예 제복을 입혀주세요'라는 내용의 손편지를 2022년 동신초등학교 학생들과 함께  국가보훈부에 전달한 부산 동신초등학교 선호승 교사는 "지금까지 영웅 3만7000여 분들에게 멋진 제복이 전달됐다"며 대통령과 국가보훈부에 감사를 전했다.

오찬 후반부 기념공연으로는 순직 군인 고 권의준 육군 소령의 딸 소프라노 권소라 씨가 패티김의 노래 ‘그대 내 친구여', 신문희의 ‘아름다운 나라’를 불렀다.

윤석열 대통령이 6일 청와대 영빈관에서 열린 국가유공자 및 보훈가족 초청 오찬에서 참석자들의 요청으로 참석자들의 이름이 자수로 새겨진 냅킨에 사인을 했다. [사진=대통령실]

특히 이날 오찬 테이블에는 ‘대한민국을 지켜낸 당신의 희생을 기억합니다’라는 문구와 각 참석자의 성명을 자수로 새겨넣은 리넨 냅킨이 놓여졌다. 참석자들은 자신의 이름이 새겨진 리 냅킨에 윤 대통령의 사인을 받기 위해 윤 대통령 주변으로 모여들자, 윤 대통령은 마지막까지 요청한 모든 참석자에게 사인을 해주기도 했다. 

한편 이날 오찬은 윤 대통령이 국가유공자의 숭고한 희생과 헌신을 되새기는 의미에서 국가유공자와 보훈가족을 초청해 마련됐다. 윤 대통령은 오찬 시작 전, 초청된 160여 명의 국가유공자 및 보훈가족보다 먼저 도착해 마지막 한 분까지 모두 직접 영접하며 최고의 예우를 표했고, 오찬 후에도 참석자들과 일일이 악수하며 마무리했다.