이날 자리에는 LSMnM CEO인 도석구 부회장과 COO 구동휘 부사장, BHP의 COO(최고 통상 책임자) 래그나르 우드 등 양사 경영진이 참여했다. 이번 계약은 총 거래 물량은 173만톤으로, LSMnM은 향후 5년 동안 BHP의 동정광을 매년 약 35만톤씩 공급받는다. 이는 연간 전체 조달 물량의 20%로, 연간 도입량으로는 LSMnM 창사 이래 최대 규모다.
LSMnM은 BHP가 공급하는 원료를 통해 5년 동안 전기동 52만톤을 비롯해 금, 은, 백금, 팔라듐, 셀레늄 등 귀금속과 희소금속, 반도체용 고순도 황산 등 7조원 규모의 제품을 생산할 계획이다.
이번 계약을 통해 LSMnM은 광석 확보를 위해 치열하게 경쟁하는 세계 동제련 시장에서 안정적 원료 확보를 통해 경쟁력 우위를 확보할 수 있게 됐다. 원료 조달은 제련 비즈니스의 출발점으로, 생산과 더불어 동제련 사업에서 가장 중요한 경쟁력으로 꼽힌다.
특히 이번에 확보한 동정광은 품위(순도)가 30%로 글로벌 평균 품위(25%)보다 높아, 원료 배합과 생산 관리 등 제련소 운영의 효율성을 높여줄 것으로 기대된다. 또 일반적인 동정광 계약기간은 2~3년인데 비해 해당 계약은 그 두 배에 이르는 초장기 계약이어서, 회사가 글로벌 제련산업계에서 가진 신뢰와 위상을 보여 주었다고 평가받는다. 이는 회사 제련 사업 지속가능성의 기반을 확보했다는 데 큰 의미가 있다.
구동휘 부사장은 "세계 최고의 광산기업인 BHP와 상호 신뢰의 파트너십을 이어가 기쁘게 생각하며, 세계적으로 인정받는 금속 사업만큼 2차전지 소재사업도 빠르게 성장할 수 있도록 임직원과 함께 열정과 정성을 다하겠다"고 말했다.
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