샤를 르클레르가 마침내 자국 그랑프리에서 우승 트로피를 거머쥐었다.
르클레르는 26일 몬테카를로 시가지 서킷(길이 3.337km, 78랩=260.286km)에서 열린 ‘2024 F1 제8전 모나코 GP’를 2시간23분15초554의 기록으로 주파하며 그렇게 바라던 자국 그랑프리에서 우승했다. 오스카 피아스트리(맥라렌)가 7.152초 뒤진 2시간23분22초706으로 2위를 했고, 2시간23분23초139의 카를로스 사인츠(페라리)가 3위를 해 시상대의 마지막 자리를 채웠다.
전날 예선 결과는 폴 포지션의 르클레르에 이어 피아스트리, 사인츠 등의 순으로 그리드가 짜여졌다. 78랩의 막이 오르는 순간 르클레르가 쾌조의 스타트를 끊었다. 피아스트리가 2위를 유지했지만 뒤에서는 셀지오 페레스(레드불)와 캐빈 마그누센과 니코 휼켄베르그(이상 하스)가 얽힌 사고가 발생해 첫 바퀴에 ‘적기’가 나오면서 경기가 중단됐다. 앞서 첫 코너에서는 피아스트리와 사인츠가 접촉, 사인츠의 왼쪽 뒤 타이어가 터지면서 카지노 코너를 돌지 못하고 순위를 크게 일었다. 알핀의 피에르 가즐리와 에스테반 오콘도 배틀을 벌여 오콘이 치명상을 입고 리타이어 했다.
40여분의 중단 후 거친 후 다시 스탠딩 스타트로 재개된 레이스는 4대를 제외한 각 머신들이 자신의 그리드로 찾아들어갔다. 사인츠도 3그리드로 향해 ‘적기’의 혜택을 받게 됐다. 적기로 중단됐을 때 타이어 교환 의무를 수행할 수 있어 로건 사전트(윌리엄즈) 이외의 드라이버들이 다른 컴파운드로 변경했다. 이 때문에 규정상 15대는 모두 타이어를 교환하지 않고 레이스를 마감하는 것이 가능해진 것.
재개된 레이스는 르클레르가 컨트롤 하는 가눙데 피아스트리, 사인츠, 랜도 노리스(맥라렌)가 따랐다. 52랩, 레이스가 요동을 쳤따. 미디엄 타이어 한 세트만으로는 어렵다는 판단을 한 루이스 해밀턴(메르세데스)이 피트로 들어가 타이어를 교환했다. 막스 페르스타펜(레드불)도 이에 반응해 다음 바퀴에 타이어를 교환한 후 6위로 복귀했다.
새 타이어를 끼운 페르스타펜과 해밀턴이 1분14초대까지 페이스를 끌어올려 스테이 아웃을 선택한 5위 러셀에게 다가갔다. 하지만 65랩을 넘기면서 교체를 하지 않은 하드 타이어가 레이스를 마칠 수 있다고 판단, 속도를 높였고 러셀도 1분15초대를 마크했다. 페르스타펜의 어택 기회는 부족했다.
레이스는 결국 2위 르클레르와의 차이를 충분하게 유지하며 파이널 랩으로 돌입했고, 그대로 체커기를 받아 자국에서 첫 승을 거뒀다. 르클레르는 2021년과 2022년 모나코 GP에서 폴 포지션을 차지했지만 당시에는 시상대에도 오르지 못했었다. 하지만 올해는 이를 극복하고 우승 트로피를 거머쥐었다. 피아스트리와 사인츠가 2, 3위를 하며 페ᅟᅡᆯ리는 더블 포디엄을 완성했다. 노리스, 러셀, 페르스타펜, 해밀턴, 츠노다 유키(레이싱불스), 알렉산더 알본(윌리엄즈), 가즐리가 각각 4~10위로 모나코 GP를 마감했다.
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