[한스경제=김우정 기자] 전기차의 대중화를 이끌 콤팩트 SUV ‘EV3’가 세계 최초로 공개됐다. 기아는 깔끔한 외관과 실용적인 실내, 혁신적인 기술 등을 내세우며 까다로운 고객 입맛에 맞춘 전기차로 고객층 확대에 나섰다.
기아가 23일 ‘더 기아 EV3(The Kia EV3)’를 공개했다. 앞서 지난 21일 ‘EV3 온라인 미디어 컨퍼런스’와 22일 성수 언플러그드 그라운드에서 ‘EV3 포토미디어 데이’를 개최했다.
기아는 지난 2021년 E-GMP 기반 첫 전기차 EV6와 지난해 대형 전동화 플래그십 SUV EV9를 출시한 이후 세 번째로 EV3를 출시했다. E-GMP는 현대차그룹의 전기차 전용 플랫폼이다.
EV3는 단단한 이미지를 풍기는 외관과 실용화가 강조된 실내 디자인이 구현됐다. 특히 전면부의 ‘타이거 페이스(Tiger Face)’는 EV9의 전면부를 그대로 빼닮아 ‘EV9의 소형 버전’이라는 인상을 자아냈다.
실내는 실용성을 바탕으로 12.3인치 클러스터·5인치 공조·12.3인치 인포테인먼트 시스템 등이 하나로 이어지는 파노라믹 와이드 디스플레이가 장착됐다.
또한 1열에 전방으로 120mm까지 확장할 수 있는 ‘슬라이딩 콘솔 테이블’을 적용해 정차 중이거나 충전 중일 때 사용할 수 있는 공간도 마련했다. 2열은 사선으로 젖혀진 리클라이링 시트 덕분에 넉넉한 레그룸과 헤드룸이 확보됐다.
특히 EV3에는 기아 EV 최초로 생성형 인공지능(AI) 기술을 접목한 ‘기아 AI 어시스턴트’가 탑재됐다. 기아 AI 어시스턴트는 단순한 자연어를 기반으로 유용한 정보, 길안내, 차량 통제 등을 지원해 차량과 고객의 양방향 소통을 지원한다.
파블로 마르티네즈 기아 CXD사업부장 상무는 “AI어시스턴트는 챗GPT를 사용하고 있고 미국과 유럽, 한국에서 서비스를 제공할 계획”이라며 “미국에서는 사운드 하운드, 유럽에서는 세렌즈, 한국에서는 카카오와 협력할 계획”이라고 밝혔다.
EV3는 81.4kWh 용량의 배터리를 탑재한 롱레인지 모델과 58.3kWh 배터리를 탑재한 스탠다드 모델 두 가지로 운영한다.
롱레인지 모델의 1회 충전 시 주행가능거리는 501km(산업부 인증 기준)를 갖췄다. 충전시간은 자체 측정 기준 350kW급 충전기로 10%에서 80%까지 급속 충전 시 약 31분이 소요된다. 전륜에 적용한 모터는 최고출력 150kW 최대토크 283Nm를 발휘한다.
특히 EV3에는 지속가능성을 고려한 ‘10가지 필수 소재(10 Must have items)’가 적용됐다.
차량 외부에는 휠 아치를 따라 이어지는 블랙 클래딩부에 리사이클 플라스틱을, 실내에는 크래시패드와 도어 트림을 재활용 원단으로 마감했다. 또한 재활용이 쉬운 플라스틱 중 하나인 폴리에틸렌 테레프탈레이드(PET)를 헤드라이닝, 도어 암레스트, 플로어 매트, 러기지 보드 등에 적용했다.
마릴리아 빌 기아넥스트 CMF 팀장은 “지난해 기아가 지속가능성을 약속한 만큼 EV3에도 재활용 소재들을 사용했다”며 “EV3는 처음으로 재활용 플라스틱을 클래딩, 범퍼 등 외장에도 적용한 차량”이라고 소개했다.
EV3 외장 색상은 어벤쳐린 그린, 셰일 그레이, 프로스트 블루 등 신규 색상 3종을 포함해 총 7가지를 선택할 수 있다. 실내는 미디움 그레이, 라이트 그레이, 네이비 등 3가지 색상으로 운영된다.
기아는 오는 6월 초 국내 고객을 대상으로 계약을 개시하고 정부 부처 인증 절차가 완료되는 것으로 예상되는 7월 중 본격적인 판매를 시작할 예정이다. 이어 올해 4분기 유럽시장을 시작으로 내년부터 미국 등 기타 글로벌 지역에도 EV3를 출시할 계획이다.
또한 내년 하반기부터 EV3에도 고성능 전후륜 모터가 적용된 고성능 모델 ‘GT 라인(line)’이 운영될 예정이다.
송호성 기아 사장은 “EV3는 ‘얼리 메이저리티(early majority)’ 층을 공략하는 차종의 시발점”이라며 “얼리 메이저리티 층을 공략하기 위해 가격과 충전 인프라 등 전기차 구매를 주저하게 하는 문제점에 대한 솔루션을 제공하고 전기차 대중화를 위해 EV3, EV4, EV5를 런칭할 계획”이라고 말했다.
이어 “EV3를 개발하면서 타겟팅하는 글로벌 가격대는 3만5000~5만달러(4767만~6811만원) 사이이다. 국내 시장 경우에는 인센티브를 감안했을 때 3000만원 중반대를 예상하고 있다”며 “EV3 판매 목표는 글로벌로는 20만대, 국내에선 2만5000~3만대”라고 설명했다.
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