"1위 아니었어?" 폴더블폰 원조 삼성전자, 中화웨이에 선두 뺏겼다

삼성, 7월 갤럭시Z 폴드6·플립6 공개로 추격 발판

[아시아타임즈=정인혁 기자] 올해 1분기 전 세계 폴더블 스마트폰 시장에서 중국 화웨이가 1위를 기록했다는 조사 결과가 나왔다. 폴더블폰 원조인 삼성전자 입장에서는 자존심을 구기는 일이다. 

안팎으로 모두 접을 수 있는 삼성디스플레이의 ‘플렉스 인앤아웃 플립’ 시연 모습(왼쪽 사진). 화웨이의 두 번 접는 ‘트리폴드 스마트폰’ 예상 이미지. (사진=삼성디스플레이·화웨이)

23일 업계에 따르면 시장조사기관 테크인사이트에 따르면 화웨이는 올해 1분기 전 세계 폴더블폰 시장에서 지난해 같은 기간보다 257% 성장해 삼성전자를 제치고 1위 자리에 등극했다. 화웨이가 세로로 접는 폴더블폰 부문에서 1위에 오르며 전체 폴더블폰 시장에서도 선두를 차지한 것이다.

그 뒤를 삼성전자와 아너가 뒤따르고 있다. 다만 삼성전자는 폴더블폰 시장 점유율이 전년 동기 대비 25% 감소했지만 클림셸(조개껍데기) 형태의 플립폰 시장에서는 여전히 선두 자리를 지킨 것으로 나타났다. 

업체별로 보면 레노버 산하의 모토로라는 클램셸 모양의 폴더블폰 ‘레이저’ 시리즈로 연간 성장률이 무려 1260%에 달했다. 아너(+480%), 비보(+331%), 샤오미(+41%)도 큰 폭의 성장세를 보였다. 점유율이 줄어든 것은 삼성(-25%), 오포(-75%) 뿐이다. 또한 ZTE가 보급형 시장을 겨냥한 플립형 폴더블폰 ‘리베로 플립’을 일본 시장에 출시한 것도 주목할 만하다.

업계에 따르면 중국 폴더블폰 시장은 전년 동기 대비 94% 성장했다. 시장은 중국 소비자들이 플립형 보다 폴드형을 선호하면서 폴드형폰이 전체 폴더블폰 시장의 확대를 이끌었다고 분석한다. 북미 폴더블폰 시장도 지난해 같은 기간보다 143% 커졌지만 중국과 달리 플립형 제품이 대세였다. 모토로라가 삼성전자를 제치고 선두에 올랐으며 삼성전자가 2위, 원플러스가 3위를 기록했다.

다만 올 1분기는 삼성전자 폴더블폰의 비수기다. 차세대 폴더블폰인 갤럭시Z플립6·폴드6가 오는 7월 프랑스 파리에서 공개될 것으로 예상되기 때문이다. 삼성전자는 7월 10일 언팩(공개)행사를 가진다.

다만 갤럭시Z플립6·플립6가 중국 제품 대비 초격차 기술을 선보일 지가 관건이다. 갤럭시Z플립6·플립6는 새로운 UTG(Ultra Thin Glass)를 도입해 액정 내구성이 강화되고 카메라도 개선될 것으로 예상된다. 아울러 화면 크기와 배터리 용량 확대 등이 관측되지만 중국 제품보다 확실한 차별점으로 내세울 만한 부분이 거론되지 않고 있다.

아울러 업계에서는 화웨이가 두 번 접는 형태의 트리폴드 스마트폰을 연내 공개할 것으로 관측하고 있다. 트리폴드 스마트폰은 패널 수가 2개에서 3개로 늘어나고 힌지(경첩)도 1세트에서 2세트로 늘어나는 등 기존 폴더블폰과 구조상 차이가 있다.

물론 삼성도 이미 트리폴드 스마트폰을 상용화할 기술력을 갖추고 있다. 다만 시장 수요와 제품 가격, 부피, 무게 등을 따져봐야 해 삼성전자는 트리폴드 스마트폰을 건너뛰고 내년에 롤러블폰을 선보일 것이라는 전망이 제기된다. 하지만 삼성전자가 과거보다 폼팩터, 스펙 개선에 다소 소극적이라는 지적도 함께 나오고 있다.