[오토트리뷴=이혜나 기자] 연예계를 은퇴한 배우 이태임의 근황이 알려져 충격을 주고 있다.
지난 26일 tvN 프로그램 <프리한 닥터> 에서는 연예계를 떠난 은퇴 스타들의 근황을 알리면서 이태임을 조명해 시청자들의 눈길을 끌었다.
앞서 이태임은 지난 2018년 자신의 SNS 계정을 통해 갑작스러운 은퇴 의사를 밝혀 대중들을 혼란에 빠뜨렸다. 당시 그녀는 "여러 생각과 고통 속에서 지난 날 너무 힘들었다"며 "앞으로 평범한 삶을 살아가기로 결정했다"고 밝혀 그간 고단했던 연예계 생활을 짐작게 했다.
그러나 당시 이태임의 소속사 측은 "회사와 상의 없이 한 말이며 계약 기간도 1년이 남아있다"면서 이태임의 독단적인 행보에 당혹감을 감추지 못했다. 이에 네티즌들은 이태임의 은퇴를 향한 각종 추측과 의혹을 제기하면서 더욱 뜨거운 논란을 불러 일으켰다.
이후 소속사를 통해 재차 은퇴 관련 입장을 밝힌 이태임은 현재 자신이 임신 3개월 차에 접어든 사실을 고백했다. 은퇴 이후 평범한 삶 속에서 결혼해 출산하고자 했던 것. 그렇게 이태임은 어떠한 활동도 없이 서서히 대중들의 기억 속에서 잊혀져 갔다.
그러나 이태임의 은퇴와 결혼 소식이 전해진 후 약 1년 뒤, 이태임의 남편으로 알려졌던 12살 연상의 M&A 사업가 A씨가 주식 사기 혐의로 구속 기소되면서 다시금 논란의 중심에 섰다.
경찰에 따르면 A씨는 억대 규모의 주식 사기 혐의로 2019년 7월 징역 1년 6개월을 선고받았다. 이에 이태임은 남편의 부재 속에서 홀로 출산한 것으로 밝혀져 팬들에게 충격을 안겼다.
이후 이태임은 구속된 남편을 뒤로한 채 자신의 가족들과 함께 아이를 양육하며 지내오고 있다. 안진용 기자는 이 같은 사실을 전하며 "(이태임의 복귀에 대한) 가능성을 배제할 수는 없지만, 컴백을 염두에 뒀던 은퇴는 아닌 것으로 보인다"며 "대중의 기억에서 완전히 잊혀지길 바라는 행보를 걷고 있다"고 말했다.
이태임의 근황 소식을 접한 네티즌들은 "헐 진짜 충격이다", "잘 사는 줄 알았는데 이게 무슨 소리?", "이럴 거면 다시 돌아오세요 ㅠㅠ" 등의 반응을 보이고 있다.
한편, 이태임은 지난 2015년 한 예능 프로그램 촬영 도중 걸그룹 쥬얼리 출신의 가수 예원과 말다툼을 하며 커다란 논란을 불러온 바 있다. 당시 이태임이 예원에게 욕설을 퍼붓는 등의 영상이 유출되면서 "언니, 저 마음에 안 들죠?"라는 예원의 발언이 화제가 되기도 했다.
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