[2023 JIFF] "늘 선을 넘은 비결(?)이요?", 'N잡러 시조새' 백현진이 말한다!

‘우리는 늘 선을 넘지’라는 슬로건으로 진행되는 올해 전주국제영화제에 프로그래머로 참여한 백현진. (사진제공=전주국제영화제사무국)

“대중들이 ‘저 사람 일반인 아냐?’할 때가 가장 좋아요.”

‘대중예술가’ 백현진이 제24회 전주국제영화제가 열린 지 이틀째인 28일 전주 베스트웨스턴 호텔에서 열린 ‘J 스페셜: 올해의 프로그래머’ 기자회견에 참석했다. ‘J 스페셜’은 문화예술 분야에서 활동하는 영화인이 자신의 시각과 취향에 맞는 영화를 선택해 관객에게 선보이는 섹션이다. 백현진은 자신의 연출작인 ‘디 엔드’(2009), ‘영원한 농담’(2011)과 루이스 부뉴엘 감독의 3부작 등 7편의 장·단편을 선택해 관객과 만난다.

이날 함께 자리한 문석 프로그래머는 “영화는 2001년 ‘꽃섬’으로 처음 데뷔했지만 밴드보컬, 화가이자 설치 미술가, 행위예술가”라면서 “전방위 예술활동을 한 백현진 프로그래머만의 취향을 엿 볼 수 있을 것”이라고 소개했다.

4수만에 홍대 조소과에 입학했지만 1년도 채 다니지 않고 자퇴했다고 밝힌 그는 “청년 예술가로 살면서 15년 정도는 어떻게 먹고 살지 늘 불안했다. 그래도 회사에 다니거나 아르바이트를 하긴 싫었다”며 “이 나이가 되면 심사위원 섭외가 많다. 평생 경쟁구도에 있는걸 피해서 살아왔기에 처음 전화를 받고서는 오해하고 거절하려고 했다”고 말문을 열었다.

백현진은 “개인적으로 꼰대, 한남을 정말 싫어한다. 극혐하기에 너무 잘 아는거다. 그래서 그런류의 빌런역할을 잘 하는 것”이라고 밝혀 웃음을 자아냈다.(사진=이희승기자)

올해로 24회를 맞은 전주국제영화제와의 인연은 10년 전으로 거슬러 올라간다. 독립영화출연과 영화음악을 주로 맡아온 그는 지역이 가진 특유의 바이브(VIBE)를 짚으며 “친밀하고 사적인 느낌이 강해 동료들끼리 ‘영화제는 역시 전주지’라는 즐거운 추억이 있는 곳”이라고 말했다. 그는 곧 ‘끝과 이별’을 주제로 한 동영상 작업을 마무리해 장편 영화를 선 보일 예정이라고.

한 달에 100분 이상의 공연을 두 세 번씩 여는 뮤지션으로, 미술계에서는 스스로 “대중적으로는 유명하지 않아도 그쪽에서는 30년 간 해와서 좀 알아준다”는 말로 위트있게 기자회견을 이어나갔다. 여러 직업을 하며 사는 원동력에 대해서는 “뭘 하든 잘 하려고 하지 않는다. 말장난 같겠지만 구체적인 계획이 없으니까 더 많이 하게 된다“고 말했다.

“올해로 오십이 됐는데 지난 15년간 음악가로, 예술가로, 배우로 하고 싶은 일만 하면서 운 좋게살고 있어요. 부양할 가족도 없고 운전을 못하니 차도 없고 비록 월세와 전세지만 부동산도 없으니 번만큼 쓰며 그 어느 때보다 현역으로 왕성하게 살고 있으니까요.”

이날 백현진은 영화 ‘삼진그룹 영어토익반’에서 보여준 비열한 기업회장 역할을 맡은 이후 상업적인 업계에서 러브콜이 폭주했음을 밝혔다. 그는 “한우물만 파는 분들고 계시는데 배우로서의 자긍심을 느낀건 약 2년전부터”라면서 “전문적인 배우는 아니지만 이 참에 돈 받고 트레이닝을 해봐야겠다고 생각했다. 앞으로도 말하듯이 연기하는 사람이 되고 싶다”는 포부를 밝혔다. 전주=이희승 기자 [e-mail]