배우 천우희를 마주한 사람들은 한결같이 말한다. 똑 부러진다, 강단 있다, 조리 있게 말한다 등 여러 찬사가 쏟아져 나온다. 지난 22일 서울시 종로구 소격동의 한 카페에서 있었던 인터뷰도 그랬다. 언젠가부터 영화 홍보 인터뷰는 여러 매체가 함께 진행하는 라운드 형식이 정석처럼 느껴지는 지금이다. 허나 이날만큼은 운이 좋게도 한류타임스와 천우희의 만남은 1:1로 진행됐다. 굳이 의미를 두자면 천우신조의 기회였다.
모처럼의 1:1 인터뷰에 최근 공개된 넷플릭스 영화 ‘스마트폰을 떨어뜨렸을 뿐인데’(이하 스마트폰을)에 대한 여러 이야기를 들을 수 있었다. 영화 ‘스마트폰을’은 평범한 회사원이 자신의 모든 개인 정보가 담긴 스마트폰을 분실한 뒤 일상 전체를 위협받기 시작하며 벌어지는 현실 밀착 스릴러다. 천우희는 스마트폰을 떨어뜨린 후 일상이 뒤흔들리는 ‘나미'를 연기했다.
인터뷰 내내 이어진 유창한 말솜씨에 “역시 기자들이 좋아하는 배우 톱 티어”라고 감사를 건넸다. 그러자 천우희는 “우스갯소리로 그런 말을 종종 해주시지만 제겐 너무 고마운 이야기”라며, “저 역시 상대의 호의나 호감은 느껴진다. 그래서 기자님들에게 최대한 꾸밈없이 이야기한다. 제 작품을 구체적으로 이야기할 수 있는 소중하고 감사한 시간이기 때문이다”라고 화답했다.
약 50분간 오간 이야기, 천우희의 말을 빌려 “소중하고 감사한 시간”을 이 자리에 펼쳐 본다.
이번 작품으로 다시 한번 고통의 아이콘이 됐다. 대한민국 감독들은 ‘천우희는 괴롭혀야 제맛’이라고 생각하는 걸까?
좋은 일이다. 서사와 깊이를 표현해 줄 수 있다는 기대가 있기 때문이라고 생각한다. 그런 설득력을 연기로 보여주길 원하실 때가 있다. 분명 감사하고 있는데 ‘내 다채로운 얼굴을 뽑아주시면 안 될까?’라는 생각을 하기도 한다. 하하. 감독님들이 볼 때 매력적인 부분과 대중들이 보고 싶어 하는 지점은 다를 거라 생각한다. 어느 한 쪽에 치우치는 것이 아니라 작업들을 선택할 때마다 충실히 해내고 싶다. 내가 맡은 역할 해내고 싶다는 마음이다.
결국 그런 마음이니까 고생길을 선택한 게 아닐까?
하하. 분명 취향도 없지 않아 있다. ‘왜 이럴까’ 싶으면서도 결국 나의 픽이었다. 결국 작품을 선택하는 데는 내 마음의 동요가 필요하다. 심도 있는 메시지가 필요하다는 게 아니다. ‘한 번 연기해보고 싶은데?’라는 충동은 일어나야 하는 거다. 그 기준이 매번 바뀌긴 한다. 20대 때는 제 경험이 없다 보니 그때까지 경험 못해 봤던 것에 끌렸던 것 같다. 예를 들면 ‘곡성’ 같은 작품이다. 현실적인 것을 표현하고 싶을 때도 있고, 감정을 세세히 찢어 보는 연기도 해보고 싶었다. 하고 싶은 건 앞으로도 계속 달라질 예정이다.
대중들이 보고 싶어 하는 천우희의 모습, 아마 ‘멜로가 체질’ 같은 장르일 거다.
맞다. ‘멜로가 체질’에 대한 니즈가 가장 크다. 제 주변 사람들도 그랬다. “평소의 너처럼 즐겁고 유쾌하고 밝은 모습으로 연기할 수 있는 걸 했으면 좋겠다”는 말을 많이 들었다. 그래서인지 ‘멜로가 체질’ 땐 가족과 친구들이 정말 좋아했었다. 물론 대중들도 좋아해 주셨다. 앞으로도 좋은 작품이 있다면 그런 모습도 최대한 많이 선보이고 싶다.
그런 의미에서 이번 작품을 보신 부모님은 뭐라고 하셨을까?
극장 시사 때 보셨는데, 엄마는 "너무 재미있다"고 하셨다. 물에 묶여 있는 건 그렇지만 작품이 좋다고 하셨다. 넷플릭스 오픈 후에도 아빠랑 또 한 번 보셨다. 그런데 아빠는 울으셨다. 아무래도 나미 아빠가 본인의 일 같이 느껴지신 것 같다.
OTT가 정착하면서 접할 수 있는 콘텐츠가 정말 많아졌다. 배우로서 선택할 수 있는 작품이 많아졌다는 뜻도 된다.
콘텐츠가 다양해지면서 배우로서 갈증이 오히려 커진 것 같다. 새로운 것을 접하고, 친근해지고, 다양하게 하고 싶은 마음이 커진다.
전 세계에 한국 콘텐츠가 힘을 발휘하는 것도 고무적인 현상이다.
너무 경이롭다. 한국 콘텐츠의 힘이 어마어마하다는 걸 느꼈다. 물론 코로나로 인해 그 수요가 폭발적으로 늘어나긴 했지만, 제 생각엔 한국은 늘 잘 해 왔던 것 같다. 그것이 이제서야 두각을 드러낼 수 있는 시대가 왔다고 생각한다.
월드 스타가 될 수 있는 길도 활짝 열렸다.
막 ‘월드 스타가 될 거야’라는 생각보다 ‘내 작품을 많이 봐주시면 좋을 거 같다’는 생각은 분명 있다. 이번 작품이 넷플릭스로 공개됐으니, 이걸 통해 제 다른 필모그래피도 찾아보실 수 있는 일이다. 이건 굉장한 선순환이다.
해외 작품에 출연할 수 있는 길이 열린다는 것도 대단하다. 전 이정재 씨가 ‘스타워즈’ 시리즈에 합류하는 세상이 올 거라고는 절대 생각 못했다.
정말 너무 매력적인 일이다. 저 역시 꿈꾸고 있으며, 늘 기대하고 있다. 배우는 누구든 좋은 글, 좋은 연출, 좋은 제작자, 좋은 배우와 작업해 보는 게 꿈이다. 예전엔 오디션부터 시작해서 문턱이 높았다. 지금은 우리의 콘텐츠를 보고 먼저 러브콜이 올 수도 있는 환경이 됐다.
단 ‘꼭 이루고 말 거야’ 정도의 느낌은 아니다. 하하. 무언가를 노리면 안 된다. 무언가를 바라고 갈망하면 일이 안 된다고 생각한다. 최선을 다하고 그 뒤엔 손을 놓는다. 물론 성과가 있다면 고맙게 받아들인다. 저 ‘진인사대천명’이라는 말을 참 좋아한다.
그래서 전 연기가 좋다. 제가 할 수 있는 일이다. 전 제가 다른 걸 그렇게 잘하는지는 잘 모르겠다. 엄청 열심히 하지도 않는다. 변덕도 심해서 끝까지 안 한다. 하지만 연기는 하게 된다. 연기를 인생의 전부로 살 수는 없다. 그렇게 살아서도 안 된다. 밸런스는 맞추며 살아가고 있다. 그럼에도 내가 최선을 다할 수 있는 것, 그것이 연기다. 그것이 강력한 강점이 될 수 있다는 것도 엄청난 장점인 것 같다.
배우를 꿈꾸고 배우를 하면서 할리우드의 명장, 명배우와 작업하고 싶다고 생각해 봤을 거다.
당연히 있다. 그 옛날 일기장에 적어 놓기도 했다. 하지만 지금 이야기하진 않겠다. 오늘 집에 가서 그 일기를 살펴볼 거고, 오늘 질문을 일기장에 적어 놓겠다. 그리고 먼 훗날 정말 제가 원했던 감독, 배우와 작업한다면 그때 오늘 일기를 펴보며 이 이야기를 하고 싶다. 그때까지 기다려줬으면 좋겠다.
끝으로 예능 프로그램 출연도 물어보고 싶다. 개인적으로 ‘복면가왕’ 출연을 추천하고 싶다. 노래 실력은 이미 영화에서도 보여준 바 있다.
하하. 그건 저희 엄마, 아빠의 바람이긴 하다. 하지만 거기 출연할 정도의 노래 실력이 아니다. 만약 그랬다면 진즉 나갔을 것 같다. 그만큼 저희 부모님이 항상 바라고 계신다.
사진=넷플릭스
권구현 기자 kkh9@hanryutimes.com
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