[D:인터뷰] 조진웅 "'대외비', 나를 따끔하게 꼬집는 작품"

지난 1일 개봉

배우 조진웅이 영화 '대외비'로 스크린에 컴백했다. 스무 살에 연극으로 연기를 시작해 오랜 시간 쌓아온 경험과 캐릭터 분석으로 조진웅은 충무로에서 신뢰를 얻는 배우가 됐다. 이번 작품 역시 실망시키지 않는다. 만년 국회의원 후보 해웅을 연기하며 권력의 포식자가 되기 위해 폭주하며 나아가는 모습을 입체적으로 보여줬다.

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'대외비'는 1992년 부산, 만년 국회의원 후보 해웅(조진웅 분)과 정치판의 숨은 실세 순태(이성민 분), 행동파 조폭 필도(김무열 분)가 대한민국을 뒤흔들 비밀문서를 손에 쥐고 판을 뒤집기 위한 치열한 쟁탈전을 그린 영화로, 권력의 본질을 정치라는 소재를 통패 풀어냈지만 누구나 가지고 있는 야망과 권력을 내밀하고 적나라하게 표현했다.

그는 영화의 메시지를 직접 공감하고 체험할 수 있었던 귀중한 기회였다고 돌아봤다.

"관객 분들도 자신의 내면을 깊이 돌아볼 수 있는 기회가 될 수 있는 작품이라고 말하고 싶어요. '왜 굳이 들여다봐야 하냐'라고 묻는다면, 살면서 옳지 않는 길을 경우도 있잖아요. 우리 영화는 그걸 따끔하게 짚는 영화거든요. '이 삶이 맞아?', '조금 더 현명하게 살아가는 건 어때?' 등 스스로 한 번쯤 고민해 보면 좋을 것 같아요. 저도 작업하며 많이 꼬집히고 반성을 많이 했습니다. 영화의 메시지를 제가 직접 공감하고 체험하게 돼 좋은 기회였다고 생각합니다."

영화 속 초반 해웅은 권력을 위해서라기 보단 시민을 위한 정치인이 되기 위해 발로 뛴다. 그러나 자신이 염원하던 공천이 무산되자, 비밀 문서를 입수해 무소속으로 출마하며, 해웅의 이상적인 이정표는 변화를 맞게 된다. 자신이 승기를 잡기 위해서는 수단과 방법을 가리지 않으며 기꺼이 악의 축과 손을 잡으며 돌진, 조진웅의 연기만으로 '대외비'의 서사에 설득되고 만다.

"옳지 않은 걸 알면서도 갈 수 밖에 없는 내면을 잘 따라가보자 싶었어요. 세상에 쉬운 캐릭터는 없지만 해웅은 특히 어려운 캐릭터였습니다. 하하. 관객들이 해웅의 시점으로 잘 따라오게 해서 간접체험 할 수 있는 단계까지 만들어야 해서 감독님과 작전을 잘 짜야 했죠. 계속 만나서 이야기하고 수정을 거듭했어요. 해웅의 극한 상황이 아니더라도 옳지 않은 걸 알면서도 그걸 선택한 순간이 없었나 돌아보는 순간들이 있기도 했어요. 그런 고민을 꺼내고 극대화해 보여주려고 했습니다. '이런 상황에서 넌 어떻게 하겠느냐'이런 식의 대화를 동료들과 많이 나눴어요. 바둑이 끝나면 복기한다고 하잖아요. '대외비'도 복기 작업이 굉장히 중요했어요. 에너지와 감정을 잘 분배해야 했죠. 쉽지 않은 작업이었네요."

시민을 표심을 얻기 위해 연설하는 장면도 인상적이었다. 해웅의 결의가 느껴지는 연설은 조 진웅의 눈빛과 말투, 거센 에너지가 만나 숨 죽이고 바라보는 장면으로 완성됐다.

"연설이라는 게 강의와는 또 아예 결이 다르더라고요. '절 뽑아주시면 열심히 하겠다'가 아니라 내가 아니면 안되게끔 어필을 해야 했어요. 국회의원들의 연설하는 걸 참고 했죠. 감명 깊게 본 건 버락 오바마의 연설이었어요. 연설문을 받아서 읽는 게 아니라 본인이 각색을 하고 자신 만의 호흡으로 만들어서 하더라고요. 굉장히 세련됐다는 인상을 받았어요. 감독님이 배우가 연기를 하면 틀렸다고 하시는 분이 아니라, 의미를 벗어나지 않으면 그대로 가는 스타일이라 저도 제 호흡과 화법에 맞게 가져가려고 했어요."

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해웅이 맞서 싸워야 하는 상대는 권력의 실세 순태다. 순태는 정치인을 자신의 꼭두각시로 만들어 자신에게 유리하도록 판을 짜는 인물이다. 해웅이 각성하게 된 계기를 제공한 인물도 순태로, 두 사람이 부딪치는 파열음은 영화의 긴장감을 담당한다.

조진웅과 이성민은 영화 '군도:민란의 시대', '보안관', '공작'에 이어 네 번째 작업이다. 조진웅은 이성민과의 호흡에 대해 "같이 연기해 보시면 알 텐데"라면서 웃어 보였다.

"상대방을 편하게 해주시는 데 특화되신 분인 것 같아요. 이성민 선배와는 무명시절부터 알고 지냈어요. 서로 너무나도 잘 알고 있죠. 연기를 어떻게 하자라는 이야기가 딱히 필요 없어요. 언론배급시사회 전날 '형사록'을 보고 왔는데 디테일하게 정말 잘하시더라고요. 정말 말이 필요 없는 베테랑 선배죠. 앞으로도 이성민 선배가 출연한다고 하면 안 할 이유가 없죠."

조진웅은 이번 작품에서 조직폭력배 필도로 변신한 김무열의 칭찬을 늘어놨다. 옆에서 김무열의 노력을 지켜보며 감탄한 순간들이 많았다고 밝혔다.

"저는 부산, 감독님은 마산, 이성민 선배도 경남 출신이라 그 사이에서 사투리 연기하는 게 많이 부담됐을 겁니다. 제가 볼 때는 하나도 사투리가 어색하지 않더라고요. 얼마나 많이 연습했겠나 싶더라고요. 사투리도 해야 되고 살도 쪄야 하고, 액션도 해야 되고, 정말 고생 많이 했을 거예요."

연기할 때가 가장 신난다는 조진웅은 '대외비'를 통해 많은 관객들이 극장을 찾아주길 바라고 있었다. 여기에 '대외비'가 관객들의 무의식을 꼬집는 작품이 된다면 더할 나위 없다.

"영화를 소화시키는 시간이 각자 다를 겁니다. 이 영화의 메시지를 본인의 삶에 적용시킬 수 있는 시간이 됐으면 합니다. 관객들이 그렇게 생각하며 돌아가 주신다면, 그것만으로 이 영화에 출연하길 잘했다란 생각이 들 것 같아요."

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