영화 '대외비'에서 정치판을 뒤흔드는 숨겨진 권력 실세 '순태'를 연기하며 '재벌집 막내아들'에 이어 또 한 번 연기 역사를 쓴 이성민을 만났다.
'악인전'을 연출한 이원태 감독, 조진웅이 출연하는 작품이서 이 작품에 출연했다는 이성민은 "'악인전'을 본지 얼마 안 됐던 시기에 시나리오를 받았다. 감독에 대한 호기심이 있었다. 그리고 조진웅은 늘 같이 하고 싶은 배우다."라며 왜 이 작품에 끌렸는지도 이야기했다.
스케줄 때문에 가장 마지막에 합류하게 된 작품이라고 했지만 그는 "워낙 캐릭터가 매력적이었다. 짧은 머리에 나이가 있는 보스 같은 이미지를 한번 해 보고 싶었다. 제가 연기하면서 몇 번이나 이런 외모나 역할을 해보고 싶었는데 너무 재미있을 것 같았다."라며 이미지적으로도 굉장히 탐나는 캐릭터였기에 다른 작품이 끝날 때까지 기다려 참여했다고 했다.
이성민이 매력을 느낀 '순태'라는 캐릭터는 극 중에서 딱히 과거가 드러나지 않는 인물이었다. 어마어마한 돈을 마음대로 움직이고 지역에 자리 잡고 있는 인물임에도 불구하고 나라의 정치까지 쥐락펴락하는 인물이었다.
이성민은 "원래 시나리오에도 인물의 전사가 없었다. 그저 마지막 국밥집 장면에서 자신의 다리를 잡았다 드는 장면이 있는데 이 장면 또한 왜 그렇게 된 건지에 대해 구체적인 사연을 소개하지는 않는다. 그저 '순태'가 어떻게 이 지경이 되도록 살아왔는지, 권력을 만들어내고 탄생시키는 세력 중 하나로 살아가는 게 만만한 삶은 아니었음을 관객들이 상상으로 짐작하게 해 준다."라고 이야기했다.
캐릭터의 전사가 없어서 연기하기 힘들지 않았냐는 질문에 이성민은 한참을 이야기했다. "저는 연기를 논문 쓰듯이 하지 않는다. 어릴 때는 그렇게 접근도 해봤다. 캐릭터 분석하는 방법이라는 책을 펴놓고 정말 논문 쓰듯이 분석도 해봤는데 그런다고 되는 게 아니더라. 전사 있고 없고에 영향이 있을 수도 있고 없을 수도 있더라. 전사가 많다고 연기가 잘 되는 건 아니고 없다고 연기가 안 되는 것도 아니더라. 그래서 연기가 힘든 것 같다. 어떤 연기가 옳고 틀리다는 것도 없다. 옳고 그름도, 잘하고 못함도 없는 게 연기 같다. 이건 본인들이 잘 알 것. 대중이 볼 때 극찬을 하더라도 본인은 어디서 후달렸고 어디서 실수했고 어디서 숨을 잘 못 쉬었는지 알 수 있을 것."이라며 연기 장인 같은 이야기를 펼쳐냈다.
여러 번 조진웅과 호흡을 맞췄지만 여전히 계속 함께 연기하고 싶은 이유에 대해서도 이성민은 말을 아끼지 않았다. 그는 "저와 나이 차이는 좀 있지만 저와 배우로의 궤적이 비슷한 친구다. 조진웅은 부산, 저는 대구에서 활동했고 서로 비슷한 시기에 방송, 영화를 시작했다. 무명의 시기일 때 작품에서 같이 만나 성장해왔고, 함께 그랜저 광고도 찍었었다. 그때 멘트가 '형, 우리 잘 왔지?'라는 것이었다. 실제 우리의 관계가 정말 그랬다. 늘 같이 동행하는 느낌이 드는 배우이고, 너무 고마운 배우다. 그의 연기도 너무 좋다. 조진웅은 굵은 동아줄 같은 느낌의 연기를 하는 배우이고, 몇 번을 칭찬해도 아깝지 않은 후배다."라며 극찬을 했다.
이렇게 극찬한 조진웅과 이성민은 '대외비'에서 마주 앉아 총칼을 들지 않고도 선혈이 낭자한 듯한 분위기를 자아내는 팽팽한 장면을 만들어 냈다. 그는 "국밥씬과 라면 먹는 신이 많이 힘들고 예민했었다. 서로 다른 생각을 하고 있고 다른 말을 하지만 굉장히 날이 선 순간이었다. 그 신을 촬영할 때가 인상적이었다. 공기가 남달랐던 장면이었다. 서로 반전을 위해 페이크로 연기를 했다. 저도 제 연기를 보면서 왜 저렇게 과하게 안면을 떨면서 연기하지 싶었고 조진웅도 왜 저렇게 땀을 흘리며 연기하나 싶었는데 그게 아마도 큰 반전을 위한 페이크였던 것 같다."라며 영화를 본 모든 관객들이 명장면이라 꼽을 장면의 연기를 설명했다.
워낙 털털하고 소탈한 이미지여서 현장에서 예민하지 않을 줄 알았는데 스스로 예민해지는 순간이 있다며 이야기를 하는 이성민이었다. "나이가 있으니 나의 감정 표현이 현장의 분위기에 영향을 줘서 조심하려고 하는 편이다. 그런데도 현장에서 예민해지는 순간이 있다. 레디 하고 액션 하기 직전에 고요한 짧은 순간이 있는데 그 순간에 다른 세계로 들어가는 느낌이 들고 그때가 정말 배우들에게 중요한 시간이다. 모든 사람들이 한곳을 바라보고 집중하고 중요한 정적의 순간이 오는데 그 순간이 바로 배우가 시공을 초월해 다른 세계로 들어가는 순간이라는 느낌이 든다. 그런 때 예민함을 깨는 어떤 일이 생기면 억울해 한다. 그때 극도로 예민한 순간일 것."이라며 어떤 순간에 예민해지는지를 이야기했다.
1992년 부산, 만년 국회의원 후보 해웅과 정치판의 숨은 실세 순태, 행동파 조폭 필도가 대한민국을 뒤흔들 비밀문서를 손에 쥐고 판을 뒤집기 위해 벌이는 치열한 쟁탈전을 그린 범죄 드라마 ‘대외비’는 3월 1일 개봉한다.
iMBC 김경희 | 사진제공 플러스엠엔터테인먼트
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