이종석 "북한 연구에서 '내재적 접근법' 주장한 사실 없다"

이 후보자는 11일 언론에 보낸 입장문에서 "최근 일부 인터넷매체에서 후보자 본인과 관련, 사실과 전혀 다른 허위 주장을 보도하고 있다"며 "본인은 젊은 시절부터 단 한 번도 '북한에 정통성이 있다'는 식의 발언을 하거나 논문을 작성한 적이 없다"고 밝혔다.

이 후보자는 또 "본인은 북한에 대한 연구에서 '내재적 접근법'을 주장한 사실이 없다"며 "오히려 오래전부터 '내재적 접근법'을 거부하며, 북한에 대한 연구는 '안(內)'으로부터만이 아니라 '바깥'의 기준을 가지고 검토할 수도 있다는 '내재적 비판적 접근'을 주장해왔다"고 강조했다.

앞서 일부 우익성향 매체는 이 후보자의 정치·연구활동이 '친북적'이라는 취지의 주장을 보도했고, 김문수 전 국민의힘 대선후보도 대선 다음날인 지난 4일 "북한에 내재적 접근 방식을 하는 사람이 국정원장을 하는 게 맞느냐"며 "굉장히 불안하고 의구심이 든다"고 한 바 있다.